Tahith Chong, Eks Wonderkid MU Sukses Bawa Curacao ke Piala Dunia 2026
- Reuters
Jakarta, tvOnenews.com – Curacao akan menjadi satu dari empat tim yang melakukan debut di Piala Dunia 2026.
Negara kepulauan dengan populasi hanya sedikit di atas 158.000 jiwa, diakui sebagai negara terkecil yang pernah lolos ke turnamen sepak bola terbesar di Bumi.
Cara tim ini berlatih dan mempersiapkan diri untuk Piala Dunia juga sangat unik. Saat ini, 25 dari 26 pemain Curacao lahir di Belanda, dengan hanya Tahith Chong – mantan bintang Manchester United (MU) – yang dibesarkan di Curacao.
Chong merupakan gelandang berusia 26 tahun itu lahir dan besar di Willemstad, ibu kota Curacao. Ia mampu menarik perhatian pencari bakat Feyenoord dan pindah ke Belanda sejak usia 10 tahun.
Bakatnya kemudian disorot Manchester United (MU) yang memboyongnya pada 2016, saat itu usianya baru 16 tahun.
Di akademi MU, Tahith Chong debut bersama Setan Merah pada 2019. Meski begitu, ia cuma bermain 5 kali sebelum dipinjamkan ke beberapa klub seperti Werder Bremen, Club Brugge, dan Birmingham.
Karier Chong di MU berakhir pada 2022 setelah Birmingham memberinya kontrak permanen. Chong selanjutnya gabung ke Luton Town saat tim tersebut berhasil promosi ke Premier League pada 2023.
Petualangan Tahith Chong di Luton Town berakhir pada 2025 ketika dirinya menerima tawaran bergabung ke tim Championship Sheffield United. Ia pun masih bermain bersama The Blades hingga sekarang.
Di level internasional Chong membela Timnas Belanda kelompok usia U-15 hingga U-21. Ia gagal mendapat panggilan ke skuad senior De Oranje dan memutuskan pindah ke Timnas Curacao.
FIFA mengabulkan permohonannya untuk gabung ke Timnas Curacao pada 2025. Tahith Chong sudah mencatatkan 5 caps bersama The Blue Wave dengan torehan 3 gol, plus membantu negaranya lolos ke Piala Dunia untuk pertama kalinya.
Timnas Curacao masuk dalam Grup E di Piala Dunia 2026. Wakil CONCACAF ini tergabung dengan lawan-lawan kelas kakap seperti Jerman, Pantai Gading, dan Ekuador.
Load more