Hanoi, Vietnam – Tim nasional sepakbola putra Indonesia gagal menggapai keinginan lama, merebut medali emas SEA Games 2021. Timnas kalah 0-1 oleh Thailand pada pertandingan semi-final. Bagaimana nasib pelatih Shin Tae-yong yang tidak berhasil memenuhi target menjadi juara di tingkat Asia Tenggara?

Sudah lebih dari tiga dekade, Indonesia tak bisa jadi juara turnamen bergengsi di kawasan regional Asia Tenggara. Selain di Piala AFF untuk kategori senior, Timnas pun belum mampu lagi memperoleh medali emas cabang sepakbola putra di kejuaraan multievent sejak jadi kampiun pada SEA Games 1991.

Kegagalan di SEA Games 2021 pun terjadi hanya lima bulan setelah Timnas senior gagal jadi juara Piala AFF 2020. Sebelum tampil di Vietnam pada Mei 2022, pasukan arahan pelatih Shin Tae-yong pun tidak berhasil jadi pemenang dalam dua laga final AFF Cup 2020 pada Desember 2021 sampai Januari 2022.

Pada dua kejuaraan, Indonesia juga kalah oleh lawan yang sama, Thailand. Semasa Piala AFF 202 di Singapura, Timnas senior (walau menampilkan sebagian besar pemain muda) menyerah 0-4 pada leg pertama dan imbang 2-2 pada pertandingan kedua sehingga kalah agregat 2-6 dari dua pertemuan.

Dengan squad yang bermateri hampir sebagian besar pemain yang berpartisipasi di Piala AFF 2020, tim nasional Indonesia cukup berpengalaman untuk turun di SEA Games 2021 yang mengkhususkan semua squad tampil dengan para pemain usia di bawah 23 tahun dan sisipan hanya tiga pemain senior.

Namun Indonesia kembali tak bisa mengalahkan Thailand. Setelah bertarung tanpa gol pada dua babak awal, pasukan Garuda Muda menyerah 0-1 oleh gol pada babak tambahan. Kekalahan pada semi-final memusnahkan harapan Indonesia untuk mengakhiri puasa medali emas SEA Games sejak edisi 1991.

Kontingen Merah-Putih tinggal menunggu kemungkinan memperoleh medali perunggu pada laga perebutan peringkat ketiga. Indonesia akan melawan Malaysia yang juga kalah 0-1 dengan gol pada babak tambahan saat menantang tuan rumah Vietnam pada partai semi-final lain, Kamis (19/05/2022).