Cannavaro Beri Peringatan Keras! Italia Terancam Kehilangan Identitas Sepak Bola Jelang Play-off Piala Dunia 2026

Jakarta, tvOnenews.com - Legenda hidup Timnas Italia, Fabio Cannavaro, melontarkan peringatan serius terkait kondisi sepak bola negaranya saat ini. 

Meski pernah merasakan manisnya juara dunia bersama Gennaro Gattuso pada 2006, Cannavaro menilai Italia kini berada di jalur berbahaya.

Menurutnya, Azzurri berisiko kehilangan identitas dan budaya sepak bola yang selama ini menjadi kebanggaan dunia.

“Ada risiko membuang budaya sepak bola kita, yang selama ini dikagumi oleh seluruh dunia,” ujar Cannavaro, dikutip dari The Mirror, Rabu (25/3/2026).

Bayang-bayang Gagal Lolos Lagi

Situasi Italia memang jauh dari kata ideal. Setelah absen di Piala Dunia 2018 dan Piala Dunia 2022, kini mereka kembali berada di ujung tanduk untuk menembus Piala Dunia 2026.

Italia harus melalui jalur play-off yang berat. Mereka dijadwalkan menghadapi Timnas Irlandia Utara pada semifinal. Jika menang, laga final akan mempertemukan mereka dengan pemenang antara Timnas Wales atau Timnas Bosnia dan Herzegovina pada 31 Maret.

Hanya satu tim yang berhak lolos ke putaran final yang akan digelar di Kanada, Meksiko, dan Amerika Serikat.

Kenangan Emas 2006 Jadi Pembanding

Cannavaro mengenang kejayaan Italia saat menjuarai Piala Dunia 2006, tepatnya pada 9 Juli 2006 ketika mereka menumbangkan Timnas Prancis di Berlin.

“Memenangkan Piala Dunia adalah impian setiap pemain. Seiring waktu, Anda akan semakin menghargai kesuksesan itu,” ucapnya.

Ia menambahkan, generasi juara dunia 2006 hingga kini masih dianggap legenda di Italia. Namun, kejayaan itu justru semakin kontras dengan kondisi sepak bola Italia saat ini yang dinilai tengah mengalami krisis.

Era Gattuso dan Harapan Baru

Untuk mengembalikan kejayaan, federasi menunjuk Gennaro Gattuso sebagai pelatih kepala pada Juni 2025, menggantikan Luciano Spalletti yang dipecat usai hasil buruk di awal kualifikasi.

Gattuso tak sendiri. Ia didampingi legenda lain, Gianluigi Buffon, dalam jajaran manajemen tim.

Namun, perjalanan Italia di fase grup terbilang sulit. Kekalahan telak dari Timnas Norwegia, termasuk hasil 0-3 dan 1-4, membuat peluang lolos langsung nyaris tertutup.

Sinar di Tengah Krisis

Di tengah keterpurukan, Italia sebenarnya sempat mencicipi kesuksesan dengan menjuarai UEFA Euro 2020. Namun, trofi tersebut belum cukup menutupi kegagalan mereka di pentas Piala Dunia.