Kehidupan Kedua Striker Meksiko Raul Jimenez

Dengan tendangan setengah voli kerasnya berhasil diselamatkan dengan gemilang oleh kiper Afrika Selatan, Ronwen Williams, pada menit keempat. Raul Jimenez, yang awal pekan ini menyelesaikan kepindahannya dari Fulham ke klub lamanya Wolves, memastikan kemenangan pada menit ke-67 untuk menjamin Meksiko, sebagai tuan rumah bersama, memulai musim dengan kemenangan.

Mengutip BBC, setelah berkarier di klub Meksiko America, Atletico Madrid, dan Benfica, ia menjalani masa pinjaman di Wolves pada musim 2018-19, mencetak 13 gol di Premier League saat timnya finis di urutan ketujuh dan lolos ke kompetisi Eropa.

Hal itu membuat Wolves merekrutnya dengan nilai transfer £30 juta, yang saat itu merupakan rekor klub, dan Jimenez mencetak 17 gol liga lagi pada musim 2019-20. Namun, hidupnya berubah pada 29 November 2020. Benturan kepala yang mengerikan dan tidak disengaja dengan bek Arsenal, David Luiz, membuat Jimenez pingsan.

Beberapa menit kemudian, rekan-rekan setimnya, manajer, dan keluarganya menyaksikan dengan cemas, khawatir apakah dia masih hidup, sementara dia menerima oksigen di lapangan.

Proses pemulihannya lambat. Ia tidak diizinkan berlatih dengan pemain lain selama enam bulan dan tidak bermain untuk Wolves lagi selama delapan bulan, sebelum mencetak gol pertamanya sejak cedera dengan mencetak gol penentu kemenangan dalam kemenangan 1-0 di Southampton pada September 2021.

Ia pun pindah ke Fulham pada 2023 dan menghabiskan tiga musim bersama The Cottagers, sebelum mengkonfirmasi kepulangannya ke Molineux awal pekan ini.

Edu Rubio, asisten manajer Wolves pada musim 2022-23, kini bekerja di Amerika Serikat sebagai asisten kepala pelatih di klub Major League Soccer, Sporting Kansas City, dan sangat senang melihat Raul Jimenez mencetak gol pertamanya di putaran final Piala Dunia.

"Itu akan sangat berarti baginya. Dia sangat bangga bermain untuk negaranya dan mencintai negaranya. Dia mengenakan nomor sembilan, negaranya adalah negara tuan rumah Piala Dunia ini, jadi semua elemen sudah ada untuknya. Ini pertandingan pertama, dengan penonton yang banyak, jadi ini akan menjadi mimpi yang menjadi kenyataan bagi dia dan keluarganya," ungkap Rubio kepada BBC Sport.