Main di Markas Timnas Indonesia, Legenda Arsenal Robert Pires Terkejut dengan Sambutan Fans Tanah Air Jelang Hadapi United Legends

Jakarta, tvOnenews.com – Legenda Arsenal, Robert Pires, mengaku terkesan dengan sambutan hangat para penggemar sepak bola Indonesia setibanya di Jakarta. Mantan pemain timnas Prancis tersebut datang untuk mengikuti pertandingan bertajuk Champions Impact in Jakarta: The Rivalry Returns.

Pertandingan tersebut mempertemukan North London Legends yang dihuni para mantan pemain Arsenal dengan United Legends dari Manchester United. Duel dua tim legenda Liga Inggris itu dijadwalkan berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Sabtu (10/10/2026) pukul 19.00 WIB.

Pires menjadi salah satu nama besar yang dijadwalkan tampil dalam pertandingan tersebut. Kehadirannya sekaligus menjadi kesempatan bagi para penggemar Arsenal di Indonesia untuk kembali menyaksikan aksi salah satu pemain penting dalam sejarah The Gunners.

Mantan gelandang berusia 52 tahun itu tiba di Jakarta menjelang pertandingan bersama sejumlah legenda lainnya. Ia mengaku mendapatkan pengalaman menyenangkan sejak pertama kali menginjakkan kaki di Indonesia dalam kunjungan kali ini.

Hal tersebut tidak terlepas dari antusiasme para penggemar yang menyambut kedatangan rombongan pemain di bandara. Pires pun menyampaikan apresiasinya kepada masyarakat Indonesia atas sambutan hangat yang diberikan.

"Pertama-tama, terima kasih banyak karena saya mendapatkan sambutan hangat ketika tiba di bandara tadi malam. Senang sekali melihat orang-orang menyambut kami dengan begitu baik," ujar Pires dalam konferensi pers menjelang pertandingan di SUGBK, Jumat (9/10/2026).

Kunjungan kali ini bukan pengalaman pertama Pires di Jakarta. Ia sebelumnya pernah datang ke ibu kota Indonesia pada 2013, sekitar 13 tahun sebelum pertandingan legenda tersebut digelar.

Pires juga sempat mengomentari kondisi Jakarta selama kunjungannya. Salah satu hal yang menarik perhatiannya adalah lalu lintas yang padat dan banyaknya kendaraan roda dua di jalanan.

"Jakarta memiliki lalu lintas yang padat dan banyak sepeda motor di jalan," kata pria yang kini berusia 52 tahun tersebut.

Terlepas dari pengalamannya selama berada di Jakarta, Pires mengaku sangat menantikan pertandingan melawan para legenda Manchester United. Laga tersebut mengingatkannya pada persaingan sengit kedua klub saat dirinya masih aktif bermain.

Pires memperkuat Arsenal selama enam musim, tepatnya pada periode 2000 hingga 2006. Dalam kurun waktu tersebut, The Gunners menjadi salah satu pesaing utama Manchester United dalam perebutan gelar Liga Inggris.

Rivalitas kedua klub kala itu tidak hanya terlihat dalam persaingan di klasemen. Pertemuan Arsenal dan Manchester United juga kerap menghadirkan pertandingan berintensitas tinggi serta duel sengit antarpemain.

Pires bahkan masih mengingat pengalamannya saat berhadapan dengan sejumlah pemain Manchester United. Salah satu sosok yang secara khusus disebutnya adalah Gary Neville, yang pernah menjadi lawannya di lapangan.

Meski demikian, Pires menegaskan bahwa pertandingan di Jakarta akan menghadirkan suasana berbeda dibandingkan dengan rivalitas mereka pada masa lalu. Ia ingin menjadikan pertemuan tersebut sebagai kesempatan untuk menikmati sepak bola sekaligus menghibur para penggemar.

"Semua orang tahu bahwa dahulu terdapat rivalitas besar di antara kami. Pertandingannya sangat bagus dan intens, baik di Stadion Highbury maupun Old Trafford. Saya pernah berduel dengan beberapa pemain, terutama Gary Neville," kata Pires.

"Namun, hari ini dan besok akan berbeda. Kami hanya ingin menikmati pertandingan. Saya berharap masyarakat juga bisa menikmatinya seperti kami. Saya sangat senang bisa kembali ke sini," tambahnya.

Antusiasme serupa juga ditunjukkan mantan gelandang Arsenal lainnya, Gilberto Silva. Pemain asal Brasil tersebut pernah menjadi rekan setim Pires ketika The Gunners mencatatkan pencapaian bersejarah di Liga Inggris musim 2003/2004.

Pada musim tersebut, Arsenal berhasil menjuarai Liga Inggris tanpa menelan satu pun kekalahan sepanjang kompetisi. Gilberto dan Pires menjadi bagian dari skuad yang kemudian dikenal dengan julukan The Invincibles.

Kini, Gilberto yang telah berusia 50 tahun merasa senang bisa kembali berkumpul dengan sejumlah mantan rekan setimnya. Ia juga menantikan kesempatan menghadapi para pemain Manchester United yang pernah menjadi rival besar Arsenal.

"Hai, semuanya. Semoga kalian dalam keadaan baik dan sudah menantikan pertandingan besok. Kami juga menantikannya. Ini akan menjadi momen yang menyenangkan karena kami bisa kembali berkumpul dengan rekan-rekan lama dan menghadapi rival besar kami pada masa lalu," kata Gilberto.

Gilberto berharap pertandingan tersebut menjadi pengalaman menyenangkan bagi para pemain maupun penonton yang hadir di SUGBK. Ia menegaskan bahwa suasana pertemuan kali ini berbeda dari persaingan kedua klub ketika mereka masih aktif bermain.

"Namun, sekarang situasinya berbeda. Saya yakin kita semua akan menikmatinya. Kami sedang berusaha mempersiapkan diri dan berkumpul kembali. Semoga kalian juga bersenang-senang besok," pungkasnya.

(igp)