Makedonia Utara di Ambang Sejarah Setelah Masuk Fase Playoff Piala Dunia 2022

Upaya Islandia untuk bangkit kian menemui hambatan besar sebab mereka harus menuntaskan laga hanya dengan sepuluh pemain setelah Isak Bergmann Johannesson menerima kartu kuning kedua setelah menjatuhkan Elmas.

Situasi timpang bisa dimanfaatkan oleh Elmas yang mencetak gol keduanya empat menit jelang bubaran waktu normal untuk mengunci kemenangan Makedonia jadi 3-1 atas Islandia.

Islandia menempati peringkat kelima klasemen akhir Grup J dengan koleksi sembilan poin, sementara Makedonia akan menanti siapa lawan mereka di babak semifinal fase playoff Maret mendatang. Apabila bisa mulus di fase playoff, Makedonia bakal menorehkan sejarah tampil di putaran final Piala Dunia setelah tahun ini melakoni debut di babak utama Euro 2020.

Dalam pertandingan Grup J lainnya yang berlangsung bersamaan di Stadion Rheinpark, Vaduz, Rumania mengalahkan tuan rumah Liechtenstein dengan skor 2-0 berkat gol-gol Dennis Man dan Nicusor Bancu.

Sayangnya kemenangan itu jadi tak berarti bagi Rumania, yang harus puas finis di urutan ketiga Grup J dengan 17 poin, tertinggal satu poin persis di bawah Makedonia, sedangkan Liechtenstein tetap menjadi juru kunci dengan satu poin saja. (Ant/Jeg)