Ketika Garuda Mencabik Gajah Putih

Jakarta, - Final Piala AFF 2020 kembali mempertemukan Indonesia dengan Thailand. Ini merupakan pertemuan keempat bagi kedua tim, di partau puncak kejuaraan sepakbola antar negara Asia Tenggara umum. Rekor menegaskan bahwa Tim Gajah Putih memang mendominasi rivalitas ini, namun bukan berarti Indonesia tidak pernah mempermalukan Thailand. Tercatat ada sejumlah laga yang sukses dimenangkan oleh Indonesia.

Piala AFF 1998 merupakan edisi yang sulit dilupakan baik oleh Indonesia maupun Thailand. Keduanya terlibat dalam sebuah pertandingan yang dikenal dengan sepakbola Gajah, karena keduanya diduga menghindari Vietnam yang sedang naik daun. Insiden yang terjadi di laga terakhir fase grup ini, mengirimkan Indonesia berjumpa Singapura di semifinal sementara Thailand menantang Vietnam.

Bagaikan karma, baik tim garuda maupun gajah putih sama-sama loyo di babak empat besar. Akhirnya Indonesia dan Thailand kembali bertarung di perebutan tempat ketiga, laga ini menjadi final mini karena kedua kesebelasan ingin membuktikan diri. Indonesia membuka jalan lewat gol Kurniawan Dwi Yulianto , tapi Thailand memblas dengan cepat melalui Chaichan. Bek kiri lincah, Aji Santoso kemudian sukses mencetak gol kedua di menit 33. Keunggulab itu tak berlangsung lama, Thailand kemudian berbalik unggul 3-2 melalui gol-gol dari Worrawoot dan Kowit. Pasukan Garuda tak mau menyerah, jelang laga usai Yusuf Ekodono sukses samakan skor 3-3. Pertandingan seru ini diakhiri dengan adu penalti, disini Indonesia sukses membungkam Thailand 5-4.

Piala AFF 2010, Indonesia berada satu grup dengan Thailand. Saat itu, pasukan Garuda dilatih oleh Alfred Riedl sementara Thailand merasakan tangan dingin mantan bintang tim nasional Inggris, Bryan Robson. Keduanya bentrok di Stadion Gelora Bung Karno pad alag aterakhir grup A, Thailand wajib menang untuk memastikan tiket ke semifinal sementara Tim Merah Putih tak mau malu. Thailand dengan lugas mencuri keunggulan melalui gol Suree Sukha di menit 69, tapi Bambang Pamungkas cs tak mau menyerah. Berawal dari pelanggaran yang dilakukan terhadap Cristian Gonzales, wasit memberikan hadiah penalti untuk Indonesia. Dengan dingin Bambang Pamungkas menyempurnakan kesempatan itu, skor berubah 1-1.

Drama tak berhenti disitu, saat injury time pemain Thailand melakukan handsball di kotak penalti. Bambang Pamungkas kembali menjadi algojo dan memastikan kemenangan 2-1 atas Thailand. Hasil ini memaksa tim Gajah Putih lebih cepat ke Bangkok, tak hanya itu beberapa hari kemudian merekapun memecat sang legenda Inggris, Bryan Robson, dari kursi pelatih.

Piala AFF 2016 menjadi salah satu edisi yang selalu dikenang dengan baik. Saat itu, Indonesia baru saja terlepas dari hukuman FIFA dan Piala AFF menjadi ajang perdana yang diikuti oleh pasukan merah putih. Tak ada yang berani menjagokan anak asuh Alfred Riedl, apalagi saat itu tim nasional hanya bisa memanggil dua pemain dari setiap klub, mirip dengan yang terjadi di tahun ini. Tapi Indonesia perlahan bisa  bangkit bangkit dan menembus babak final, Thailand yang mengalahkan Indonesia di fase grup sudah  menunggu. Saat itu, sejumlah pendukung Thailand yakin tim kesayangannya akan menang mudah di final pertama karena Indonesia harus menggelar laga di Stadion Pakansari. Bagi Thailand, Stadion GBK dirasa memiliki kekuatan yang menakutkan apalagi bila dipenuhi pendukung fanatik Indonesia.

Nyatanya, para pendukung Indonesia berhasil menyulap stadion Pakansari menjadi lapangan yang angker bagi Thailand. Teerasil Dangda memang berhasil menggetarkan gawang Kurnia Meiga di babak pertama, tapi dalam waktu 45 menit semua berubah. Rizky Pora yang melihat celah di luar kotak penalti Thailand, melepaskan tendangan keras yang memaksa kiper Kawin Thamsatchanan terpaku, skor berubah menjadi 1-1. Pakansari bergemuruh, membuat Thailand dalam tekanan. Momentum berhasil dimanfaatkan Boaz dkk, menit ke 70 Hansamu Yama Pranata menyundul bola ke tiang jauh dan GOL. Indonesia menang 2-1 atas Thailand di stadion baru.