Tangis Perpisahan Lionel Messi, La Pulga Akhiri 20 Tahun Perjalanan Bersama Timnas Argentina

tvOnenews.com - Lionel Messi akhirnya mengucapkan salam perpisahan kepada tim nasional Argentina setelah lebih dari dua dekade mengenakan jersey La Albiceleste.

Argentina meraih kemenangan 3-0 atas Benin dalam pertandingan persahabatan yang berlangsung di Estadio Monumental, Buenos Aires, Argentina, pada tanggal 7. Messi dipercaya tampil sebagai starter dan bermain penuh selama 90 menit.

Pertandingan tersebut menjadi salah satu momen terakhir Messi bersama tim nasional. Ia sebelumnya telah mengumumkan keputusan untuk mengakhiri kariernya di Argentina setelah menyelesaikan agenda Piala Dunia 2026.

Usai pertandingan, Messi mengungkapkan perasaannya yang bercampur aduk setelah menjalani laga terakhirnya bersama tim nasional di hadapan para pendukung Argentina.

"Sulit untuk mengatakan apa. Saya memiliki begitu banyak emosi, dan banyak pikiran yang terlintas di benak saya," ujar Messi dilansir dari My Daily.

Pemain Inter Miami tersebut kemudian mengenang perjalanan panjangnya bersama Argentina. Ia mengaku merasa sangat bangga karena mendapatkan kesempatan mengenakan jersey tim nasional selama lebih dari 20 tahun.

"Merupakan kebanggaan besar untuk dapat bermain dengan jersey ini selama lebih dari 20 tahun. Akan sangat menyakitkan tidak bisa datang ke sini lagi," kata Messi.

"Saya ingin tinggal di sini selamanya, tetapi saya merasa waktunya telah tiba," lanjutnya.

Lionel Messi juga tidak lupa menyampaikan apresiasi kepada rekan-rekan setim serta para penggemar yang selalu memberikan dukungan sepanjang perjalanan karier internasionalnya.

"Saya berterima kasih kepada rekan-rekan setim saya yang selalu berada di sisi saya. Mereka membantu saya mencapai apa yang telah saya impikan sejak kecil," tuturnya.

Ia juga mengaku bersyukur atas berbagai pengalaman yang didapat selama membela Argentina, termasuk sambutan luar biasa dari para suporter di setiap stadion.

"Saya bersyukur atas semua yang telah saya alami. Ke mana pun saya pergi, stadion selalu penuh sesak," tambah Messi.

Di penghujung pernyataannya, Lionel Messi semakin emosional ketika menyampaikan rasa terima kasih kepada negaranya dan para penggemar yang telah mendukungnya selama ini.

"Saya lebih banyak bicara dari biasanya. Saya tidak ingin pergi. Saya akan sangat merindukan kalian semua. Saya berterima kasih kepada Tuhan karena telah mengizinkan saya dilahirkan sebagai orang Argentina. Saya bangga menjadi orang Argentina, dan saya bersyukur dapat mewujudkan impian saya bersama kalian semua," pungkasnya.

Perpisahan Lionel Messi dengan tim nasional pun berlangsung dengan sempurna dari sisi performa. Dalam laga kontra Benin, ia tampil selama 90 menit dan berkontribusi langsung terhadap seluruh gol Argentina dengan mencetak satu gol serta menyumbangkan dua assist. Penampilan tersebut membuatnya dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Pertandingan.

Argentina membuka keunggulan pada menit ketiga babak kedua. Nicolas Otamendi berhasil menyambut sepak pojok Messi dengan tendangan kaki kanan yang membawa tuan rumah unggul.

Messi kemudian kembali menunjukkan perannya sebagai kreator. Ia memberikan assist untuk gol Nico Paz pada menit ke-16 babak kedua sehingga Argentina semakin menjauh.

Pada menit ke-26, giliran Messi yang mencatatkan namanya di papan skor. Ia sukses mengeksekusi penalti yang diberikan setelah Agustin Riayi dilanggar di area terlarang.

Kemenangan 3-0 tersebut sekaligus menjadi penutup emosional bagi Messi dalam perjalanannya bersama Argentina, setelah lebih dari 20 tahun mengabdikan diri untuk tim nasional.