Pelatih Viettel FC Terpukau Skuad Mahal Persib Bandung, tapi Bidik Celah Ini Jelang Duel di ACL Two

"Saya juga melihat dari pertandingan terakhir bahwa mereka mungkin memiliki beberapa pemain yang mengalami cedera di posisi bek tengah," katanya. 

Popov pun tidak menutup kemungkinan memanfaatkan situasi tersebut.

"Kami akan melihat apakah situasi tersebut bisa memberikan keuntungan bagi kami," ujarnya. 

Meski begitu, ia tetap menganggap Persib sebagai lawan yang sangat sulit ditaklukkan.

Kekhawatiran Persib terkait lini belakang memang muncul setelah Gabriel Mutombo dan Patricio Matricardi mengalami cedera ketika menghadapi Dewa United. Pertandingan Super League pada Minggu (11/10/2026) itu berakhir imbang 2-2.

Di sisi lain, Popov mengaku terkesan dengan hasil pertandingan tandang Persib dalam beberapa waktu terakhir. Salah satunya adalah kemenangan 3-1 atas Port FC di Thailand pada ajang ASEAN Club Championship, Kamis (8/10/2026).

"Persib bukan hanya salah satu tim terbaik di Indonesia, tetapi juga salah satu tim yang kuat di Asia," tegasnya. 

Ia menyebut kemampuan mencuri kemenangan di kandang lawan sebagai bukti kualitas Persib.

Sebelumnya, Persib juga berhasil mengalahkan FC Seoul dengan skor 1-0 pada pertandingan pertama Grup E ACL Two. Hasil itu membawa Maung Bandung memuncaki klasemen sementara dengan tiga poin, sedangkan Viettel mengoleksi satu poin setelah bermain imbang 1-1 melawan Melbourne Victory.

Popov pun menyadari bahwa timnya harus bekerja keras untuk membawa pulang hasil positif dari Bandung. Meski mengakui keunggulan kualitas pemain Persib, ia menegaskan Viettel FC tidak datang untuk menyerah.

"Kami mencoba mempersiapkan pendekatan taktik agar bisa bersaing dengan mereka. Namun, pada akhirnya semua akan bergantung pada apa yang terjadi di lapangan dan kualitas para pemain," pungkasnya. (fan)