Demi Kalahkan Timnas Indonesia, Irak Siapkan 3 Langkah Serius yang Diminta Pelatih Graham Arnold

Jakarta, tvOnenews.com – Timnas Irak tampaknya tak ingin setengah-setengah dalam mempersiapkan diri menghadapi putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 dimana Timnas Indonesia juga lolos.

Di bawah komando pelatih asal Australia Graham Arnold federasi sepak bola Irak menunjukkan keseriusan luar biasa dengan menjanjikan dukungan penuh, termasuk menunda dimulainya Liga Premier Irak jika diperlukan.

Janji itu disampaikan langsung oleh Presiden Federasi Sepak Bola Irak Adnan Dirjal dalam serangkaian pertemuan intens dengan Arnold.

1. TC jangka panjang

Seorang sumber internal federasi mengungkapkan kepada media WinWin bahwa Dirjal bahkan telah menyetujui berbagai permintaan pelatih, mulai dari pemusatan latihan jangka panjang, hingga empat laga uji coba internasional.

“Presiden federasi menegaskan bahwa ia siap menunda Liga Premier Irak jika itu yang dibutuhkan pelatih agar tim nasional bisa fokus menghadapi babak playoff Asia,” ujar sumber tersebut.

Dukungan ini bukan tanpa alasan. Irak menilai putaran keempat kualifikasi zona Asia sebagai peluang emas untuk kembali ke panggung Piala Dunia setelah terakhir kali tampil pada edisi 1986. Karena itu, semua potensi gangguan, termasuk jadwal liga domestik, siap disingkirkan.

2. Ikut turnamen di Thailand

Turnamen ASEAN King’s Cup 2025 di Thailand akan menjadi salah satu ajang pemanasan penting bagi Irak. Lawan seperti Thailand dipilih karena dianggap memiliki karakteristik permainan yang mirip dengan Indonesia, salah satu tim yang berpotensi menjadi lawan Irak di fase berikutnya.

“Presiden federasi memberi tahu Arnold bahwa semua kebutuhan persiapan akan dipenuhi, baik dalam masa FIFA Matchday maupun di luar itu,” lanjut sumber WinWin.

Sikap fleksibel ini mendapatkan apresiasi langsung dari Arnold. Pelatih berusia 61 tahun itu dikabarkan telah menyusun program persiapan dan akan segera mempresentasikannya secara resmi kepada federasi. Dirjal, yang juga menjabat sebagai pengawas tim nasional Irak, ingin memastikan semua berjalan sesuai ekspektasi.

3. Liga Irak ditunda

Lebih lanjut, klub-klub Liga Irak pun diklaim telah menyatakan kesediaan untuk mendukung misi nasional. Mereka bahkan tidak mempermasalahkan apabila pertandingan liga harus ditunda.

“Kami sudah terbiasa menyelesaikan musim dengan keterlambatan. Itu bukan hambatan besar,” ujar salah satu pengurus liga seperti dikutip dari media lokal.

Saat ini, Liga Premier Irak 2024/2025 bahkan masih bergulir, meski banyak liga lain sudah menyelesaikan musim dan memasuki masa jeda. Musim ini dimulai pada 20 September 2024 dan kini baru memasuki pekan ke-36 dari total 38.

Sebagai catatan, Timnas Irak telah memastikan lolos ke putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 bersama lima tim lainnya yakni Indonesia, Qatar, Arab Saudi, Uni Emirat Arab (UEA), dan Oman.

Keenam tim ini akan dibagi ke dalam dua grup oleh AFC, dengan pertandingan dijadwalkan berlangsung di Arab Saudi dan Qatar.

Meski belum pasti apakah Indonesia akan bersua langsung dengan Irak di grup yang sama, yang jelas kedua negara sama-sama serius mempersiapkan diri.

Jika benar bertemu, ini akan menjadi laga bergengsi bagi kedua tim yang pernah bersua di putaran kedua yang lalu.