Usung Visi Kanada Jilid Dua, Ini Alasan John Herdman Mau Terima Tawaran Latih Timnas Indonesia: Potensi Garuda Menjanjikan

Jakarta, tvOnenews.com - John Herdman membuka lembaran baru dalam perjalanan sepak bola Indonesia dengan penuh optimisme. Pelatih asal Inggris itu menilai Timnas Indonesia memiliki potensi besar yang mengingatkannya pada Kanada, negara yang pernah ia bawa bangkit hingga menembus Piala Dunia 2022.

Penilaian tersebut disampaikan Herdman tak lama setelah resmi diperkenalkan sebagai pelatih anyar Timnas Indonesia oleh PSSI, Sabtu lalu. Ia menandatangani kontrak berdurasi dua tahun dengan opsi perpanjangan, sebuah sinyal bahwa proyek yang dibangun bersifat jangka menengah hingga panjang.

“Apa yang saya lihat, kumpulan talenta itu ada dan sangat menjanjikan,” ujar Herdman seperti dikutip dari media Kanada, The Canadian Press, Minggu. “Rasanya sangat mirip dengan Kanada, negara besar dengan potensi besar, kombinasi pemain lokal dan pemain dwikewarganegaraan, dan mereka sudah memulai perjalanan itu.”

Herdman memang memiliki rekam jejak kuat dalam membangun fondasi tim nasional. Ia sukses membawa Kanada melonjak dari peringkat 94 dunia ke posisi 33 FIFA, sekaligus mengakhiri penantian 36 tahun untuk tampil di Piala Dunia.

Selain kualitas pemain, faktor lain yang membuat Herdman mantap menerima pinangan Indonesia adalah atmosfer dukungan suporter. Menurutnya, gairah publik sepak bola Tanah Air menjadi energi penting dalam membangun tim yang kompetitif.

“Ini tentang menemukan proyek yang tepat, proyek yang membuat Anda bisa merasakan gairah dan intensitas para penggemar,” kata Herdman. Ia menilai dukungan suporter bukan sekadar pelengkap, melainkan elemen kunci dalam perjalanan sebuah tim nasional.

Pelatih berusia 50 tahun itu diketahui belum menangani klub atau tim nasional mana pun sejak mundur dari Toronto FC pada November 2024. Indonesia pun menjadi pelabuhan berikutnya dalam karier kepelatihannya yang sarat pengalaman internasional.

Herdman dijadwalkan tiba di Indonesia pekan depan untuk menjalani konferensi pers perkenalan resmi. Setelah itu, agenda padat langsung menantinya bersama Skuad Garuda.

Tantangan awal Herdman dimulai pada FIFA Series yang akan digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno pada FIFA Match Day 23–31 Maret 2026. Turnamen tersebut akan menjadi panggung pertama baginya untuk mengenal tim secara langsung di level kompetitif.