Reaksi Berkelas John Herdman usai Timnas Indonesia Segrup dengan Vietnam di Piala AFF 2026, Singgung Hasil Kualifikasi Piala Dunia

Jakarta, tvOnenews.com – John Herdman tak menunjukkan raut gentar usai mengetahui Timnas Indonesia harus satu grup dengan Vietnam pada Piala AFF 2026. Pelatih anyar skuad Garuda itu justru memilih bersikap santai dan fokus pada proses pembentukan tim.

Drawing yang berlangsung Kamis (15/1/2026) menempatkan Indonesia di Grup A. Di grup tersebut, Merah Putih akan bersaing dengan Vietnam, Singapura, Kamboja, serta satu tim tambahan dari jalur play-off.

Grup A langsung disebut-sebut sebagai salah satu grup paling kompetitif. Seluruh tim dinilai memiliki potensi saling menjegal demi merebut tiket ke fase gugur.

Situasi ini tentu menjadi tantangan awal bagi Herdman sejak dipercaya PSSI menggantikan Patrick Kluivert. Penunjukan yang masih terbilang baru membuat setiap keputusan dan pernyataannya kini berada di bawah sorotan.

Eks pelatih Timnas Kanada itu diharapkan membawa perubahan signifikan. Publik menantikan kebangkitan Timnas Indonesia setelah hasil mengecewakan pada Piala AFF edisi sebelumnya.

Pada Piala AFF 2024, langkah Indonesia terhenti lebih cepat dari yang diharapkan. Kegagalan melaju dari fase grup menjadi catatan yang ingin segera ditebus.

Piala AFF 2026 dijadwalkan berlangsung mulai 24 Juli hingga 26 Agustus. Sebelum turnamen utama bergulir, akan ada laga play-off antara Brunei Darussalam dan Timor Leste.

Duel play-off tersebut akan dimainkan dalam dua leg. Pertandingan dijadwalkan berlangsung pada 2 dan 9 Juni 2026.

Menanggapi hasil undian, Herdman memilih sudut pandang berbeda. Ia menilai berada satu grup dengan Vietnam bukan ancaman, melainkan peluang berharga.

Menurutnya, laga melawan juara bertahan justru menjadi tolok ukur sejauh mana kesiapan Timnas Indonesia. Dari situ, kekuatan dan kelemahan tim bisa terlihat jelas.

“Itu luar biasa. Kita memang harus diuji,” kata Herdman di Kebon Jeruk, Jakarta Barat, Kamis (15/1/2026).

Lebih lanjut, Herdman menyinggung pengalaman skuad Garuda di level internasional. Ia ingin membawa pelajaran penting dari perjalanan Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Pengalaman menghadapi lawan-lawan kuat diyakininya telah membentuk mental para pemain. Situasi tersebut akan menjadi bekal saat tampil di Piala AFF.

Herdman berharap ajang ini bisa menjadi ruang pelampiasan setelah kegagalan menembus putaran final Piala Dunia. Ia menilai para pemain membutuhkan momen kebangkitan bersama.

Ia juga menegaskan bahwa skuad Garuda telah terbiasa dengan laga bertekanan tinggi. Pengalaman tersebut diharapkan membuat Indonesia tampil lebih matang.

“Saya kira setelah kembali dari Piala Dunia dan dengan kekecewaan yang ada, para pemain menginginkan momen-momen seperti ini sekarang,” kata Herdman.

“Mereka sudah menjalani pertandingan besar di kualifikasi Piala Dunia. Mereka meraih beberapa hasil bagus, tetapi juga sempat menderita. Pembelajaran itu pasti akan kami terapkan saat melawan sang juara (Vietnam),” tambahnya.

Herdman tak menampik status Indonesia yang tidak diunggulkan. Namun, kondisi itu justru dinilainya bisa membuat tim bermain lebih lepas.

“Saya pikir ketika memasuki pertandingan itu, kita adalah tim yang tidak diunggulkan dibanding juara bertahan. Tapi menurut saya, pemain serta penggemar kita akan menikmati hal itu,” pungkasnya. (igp/fan)