Ujian Debut John Herdman di FIFA Series 2026, Bulgaria Lawan Pertama dengan Eks Pelatih Timnas Indonesia

tvOnenews.com - Kepastian calon lawan Timnas Indonesia di FIFA Series 2026 mulai terlihat. Setelah Saint Kitts and Nevis, kini kabarnya Timnas Bulgaria siap bertolak ke Jakarta.

FIFA Series 2026 dijadwalkan berlangsung pada 23–31 Maret 2026 di Jakarta, dengan empat negara dari benua berbeda akan ikut berpartisipasi.

Saint Kitts and Nevis menjadi tim pertama yang mengonfirmasi keikutsertaannya pada 16 Desember 2025. Belakangan, media Bulgaria, Fakti.bg, melaporkan bahwa Timnas Bulgaria juga akan ikut serta dalam turnamen ini.

Meski berada di peringkat ke-88 dunia, Bulgaria bukan tim sembarangan. Selain memiliki pengalaman menghadapi tim-tim besar Eropa, mereka juga diperkuat pemain berkualitas dari liga-liga elite benua biru.

Tim ini sebelumnya pernah memiliki pemain kelas dunia seperti Dimitar Berbatov (eks Manchester United), Martin Petrov (eks Manchester City), dan legenda Celtic, Stylian Petrov.

Laga melawan Bulgaria disebut bakal menjadi salah satu ujian paling menarik bagi Timnas Indonesia dalam FIFA Series 2026.

Jika kabar ini resmi, turnamen bukan sekadar laga uji coba, tetapi juga panggung bagi skuad Garuda untuk menghadapi tim Eropa dengan ranking dunia lebih tinggi.

Duel ini juga sarat cerita sejarah karena pelatih Timnas Bulgaria saat ini, Aleksandar Dimitrov, memiliki ikatan emosional dengan sepak bola Indonesia.

Sementara itu, FIFA Series 2026 akan menjadi debut John Herdman sebagai pelatih kepala Timnas Indonesia, menandai era baru yang langsung diuji oleh lawan berpengalaman.

PSSI memastikan turnamen ini akan diikuti oleh empat negara dari konfederasi berbeda. Timnas Indonesia menjadi wakil AFC, sementara Saint Kitts and Nevis mewakili CONCACAF. Bulgaria disebut media Eropa, Fakti.bg, sebagai salah satu peserta, membuka spekulasi lebih lanjut tentang calon lawan Garuda.

“Tim nasional sepak bola Bulgaria tampil di sebuah turnamen di Indonesia pada bulan Maret,” tulis Fakti.bg, Rabu (14/1/2026).

Media yang sama juga menyebut bahwa skuad Bulgaria asuhan Aleksandar Dimitrov akan bertolak ke Indonesia sebagai tuan rumah turnamen.

“Tim asuhan pelatih Alexander Dimitrov akan berangkat ke Indonesia, yang akan menjadi tuan rumah turnamen tersebut, tempat para ‘singa’ akan ditempatkan,” lanjut laporan tersebut. Fakti.bg menambahkan bahwa Bulgaria kemungkinan akan bertemu Saint Kitts and Nevis, yang lebih dulu mengumumkan keikutsertaannya sejak Desember 2025.

Diarsiteki eks pelatih Timnas Indonesia 

Kehadiran Bulgaria menarik karena Aleksandar Dimitrov bukan sosok asing bagi publik sepak bola Indonesia. Dimitrov pernah menjadi pemain Persipura Jayapura pada 2003–2005, kemudian menjadi asisten pelatih klub tersebut pada 2006–2007.

Ia juga tercatat sebagai asisten pelatih Ivan Kolev di Timnas Indonesia pada 2007.

Jika benar Bulgaria menjadi lawan Garuda, Dimitrov secara simbolis akan kembali ke Indonesia, kali ini sebagai pelatih kepala tim nasional Eropa. Sebelum promosi ke tim senior, ia menangani Timnas Bulgaria U-21 dari 2018 hingga 2025, sebelum resmi menjadi pelatih senior pada 2025. Pengalaman panjangnya memastikan Bulgaria datang dengan struktur tim matang dan terorganisasi.

Bagi Timnas Indonesia, laga ini menjadi ujian strategis pertama bagi John Herdman. FIFA Series 2026 akan menjadi debut Herdman setelah resmi diperkenalkan sebagai pelatih kepala skuad Garuda pada Selasa (13/1/2026).

Pertemuan ini berpotensi menghadirkan duel taktik menarik antara Herdman dan Dimitrov, dua pelatih dengan latar belakang internasional berbeda.

Jika resmi, Bulgaria akan menandai partisipasi kedua mereka di FIFA Series, setelah sebelumnya tampil di edisi 2024 di Azerbaijan.

Dengan status tim peringkat ke-88 dunia, Bulgaria menjadi tolok ukur penting untuk mengukur kesiapan skuad Garuda menghadapi tim Eropa, sekaligus membuka era baru dengan ujian berat di tangan John Herdman. (ind)