Tak Perlu Dinaturalisasi, Jebolan Piala Dunia di Klub Brasil Ini Bisa Dipanggil John Herdman ke Timnas Indonesia untuk FIFA Series

Jakarta, tvOnenews.com - Tanpa perlu proses naturalisasi, John Herdman memiliki opsi menarik untuk menambah kekuatan Timnas Indonesia. Nama Welber Jardim, bek muda milik São Paulo, bisa menjadi alternatif potensial untuk ajang FIFA Series pada Maret mendatang.

Era baru Timnas Indonesia di bawah komando John Herdman langsung dihadapkan pada agenda yang padat dan menantang. Pelatih asal Inggris itu kini tancap gas mempersiapkan Skuad Garuda untuk tampil di FIFA Series yang dijadwalkan berlangsung di Jakarta.

Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, menegaskan bahwa FIFA Series 2026 menjadi momentum penting bagi perkembangan tim nasional. Indonesia telah resmi ditunjuk FIFA sebagai tuan rumah untuk menghadapi Bulgaria, Kepulauan Solomon, serta Saint Kitts dan Nevis.

Turnamen ini dinilai memberikan variasi lawan yang sangat berharga bagi Timnas Indonesia. Kehadiran tim dari Eropa, Oseania, dan Amerika akan memperkaya pengalaman taktik dan mental para pemain.

“Melawan tim dari berbagai konfederasi sangat penting untuk perkembangan tim,” ujar Erick Thohir, dikutip dari laman resmi PSSI. Ia menilai FIFA Series sebagai kesempatan emas sebelum Indonesia menghadapi agenda besar seperti ASEAN Cup, Piala Asia 2027, dan Kualifikasi Piala Dunia 2030.

Dari seluruh lawan yang akan dihadapi, Bulgaria menjadi ujian paling berat. Tim Eropa Timur itu berada di peringkat 88 dunia dan memiliki sejarah panjang tampil di Piala Dunia.

“Ini bukan hanya ujian, tetapi juga peluang membangun tim yang tangguh,” tambah Erick. Ia optimistis para pemain Indonesia akan terbiasa dengan tekanan dan kualitas permainan level internasional.

Sejalan dengan visi PSSI, John Herdman juga membuka pintu selebar-lebarnya untuk menambah kekuatan skuad. Ia menyadari bahwa untuk bersaing di level global, Indonesia membutuhkan pemain dengan standar tinggi.

“Untuk bersaing di panggung dunia, Anda membutuhkan pemain level satu dan dua,” ujar Herdman dalam pernyataannya di Jakarta. Ia menekankan pentingnya pemain yang telah terbiasa dengan intensitas dan kecerdasan taktik sepak bola modern.

Namun, di tengah fokus pada pemain diaspora dan naturalisasi, Herdman sejatinya tidak perlu menunggu proses administrasi yang rumit. Indonesia sudah memiliki satu talenta muda yang berkiprah di Brasil dan berstatus WNI, yakni Welber Jardim.

Pemain berusia 18 tahun kelahiran Banjarmasin itu saat ini menimba ilmu di akademi São Paulo, salah satu klub paling bergengsi di Amerika Latin. Karier sepak bolanya dimulai sejak usia lima tahun setelah mengikuti keluarganya pindah ke Brasil.

Welber sempat menimba ilmu di akademi Palmeiras selama tiga tahun sebelum bergabung dengan klub amatir Centro da Corôa pada 2017. Setahun berselang, bakatnya menarik perhatian São Paulo yang kemudian merekrutnya.

Bersama akademi São Paulo, Welber menorehkan prestasi di level internasional. Ia menjadi bagian dari tim yang menjuarai Gothia Cup di Swedia, Dana Cup di Denmark, dan Madewis Cup di Prancis pada 2019.

Puncak kepercayaan klub datang pada 7 Maret 2025, ketika Welber menandatangani kontrak profesional pertamanya. Langkah tersebut menjadi bukti pengakuan São Paulo terhadap kualitas dan potensi jangka panjangnya.

Status kewarganegaraan Welber juga sudah tidak menjadi persoalan. Ia telah memegang paspor Indonesia dan tampil membela Timnas Indonesia U-17 di Piala Dunia U-17 2023.

Welber mencatatkan debutnya saat Indonesia bermain imbang 1-1 melawan Ekuador pada laga pembuka. Sejak saat itu, ia rutin dipanggil ke kelompok umur, termasuk Timnas U-20 dan ajang Maurice Revello Tournament di Prancis.

Media Brasil bahkan sempat menjulukinya sebagai “Neymar dari Indonesia” berkat kualitas tekniknya. Meski berposisi utama sebagai bek kanan, Welber juga piawai bermain sebagai winger, sebuah fleksibilitas yang sangat bernilai.

Pengalaman berkompetisi di sistem sepak bola Brasil yang keras membuat Welber tampil matang meski usianya masih muda. Situasi ini mengingatkan pada Marselino Ferdinan yang menembus tim senior di usia belia.

Dengan kebutuhan Timnas akan pemain berteknik tinggi dan cerdas secara taktik, Welber Jardim layak dipertimbangkan masuk skuad senior. Tanpa naturalisasi, ia bisa menjadi aset siap pakai untuk memberikan dimensi baru bagi permainan Garuda.

(sub)