Pascal Struijk Tolak Mentah-mentah Timnas Indonesia, John Herdman Panggil Si Anak Hilang yang Jadi Starter di Inggris untuk FIFA Series 2026?

Jakarta, tvOnenews.com - Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, berpotensi memanggil kembali si anak hilang, Elkan Baggott saat FIFA Series 2026. Hal ini usai pemain keturunan Pascal Struijk menolak ajakan untuk dinaturalisasi.

Bek Leeds United, Pascal Struijk, akhirnya angkat bicara soal maraknya permintaan suporter Timnas Indonesia agar dirinya dinaturalisasi. Pemain berusia 26 tahun itu mengaku senang dengan perhatian luar biasa dari fans Garuda, namun ia menegaskan fokus utamanya saat ini tetap membela Timnas Belanda.

Dalam wawancara bersama ESPN Belanda, Struijk membahas berbagai hal, mulai dari perjalanan kariernya di Leeds United, duel menghadapi striker Manchester City Erling Haaland, hingga peluang bermain untuk Indonesia. 

Ia juga menyinggung kesabarannya menunggu kesempatan dipanggil oleh pelatih Belanda, Ronald Koeman. Struijk diketahui memiliki darah Indonesia dari sang ibu. 

Meski demikian, ia belum pernah memperkuat tim nasional di level senior, meskipun pernah membela Belanda U-17 pada 2016. Bek berkaki kidal itu lahir di Deurne, Belgia, pada 11 Agustus 1999.

"Saya senang melihat bagaimana para penggemar di sana dan betapa mereka sangat ingin saya ke sana," ujar Struijk sembari tertawa dinukil dari ESPN Belanda.

Struijk mengaku sering melihat komentar netizen Indonesia di akun media sosialnya. Menurutnya, antusiasme tersebut menunjukkan besarnya kecintaan masyarakat Indonesia terhadap sepak bola.

"Itu menunjukkan bahwa Indonesia adalah negara sepak bola yang sangat besar. Semua penggemar yang berkomentar di bawah unggahan Instagram saya, itu cukup lucu," kata Struijk.

Meski tersanjung, bek Leeds United itu menegaskan belum menjadikan opsi membela Timnas Indonesia sebagai prioritas. Ia memilih fokus membantu klubnya bertahan di Premier League musim ini.

"Itu bukan sesuatu yang saya fokuskan. Saya ingin mengakhiri musim ini dengan kuat bersama Leeds United. Kami ingin bertahan di Premier League dan finis setinggi mungkin."

Struijk juga mengungkapkan harapannya bisa mendapat panggilan dari Belanda. Ia menilai konsistensi performa di level tertinggi akan menjadi kunci utama untuk mewujudkan impian tersebut.

"Mari berharap hal itu akan terjadi suatu saat nanti," ucap Struijk, yang punya darah Indonesia dari ibunya.

Sepanjang musim ini, Struijk tampil cukup konsisten bersama Leeds United. Ia menjadi salah satu pemain andalan, bahkan sempat dipercaya mengenakan ban kapten dalam beberapa pertandingan penting.

"Bermain untuk tim nasional Belanda masih selalu menjadi impian bagi saya. Itu tergantung pada bagaimana performa saya di lapangan. Anda harus memastikan pelatih tidak bisa mengabaikan Anda. Sejauh ini saya bermain dengan baik, jadi saya berharap bisa terus seperti ini," ungkap Struijk.

Ia menambahkan bahwa performa di kompetisi elite seperti Premier League menjadi tolok ukur utama. Namun, keputusan tetap berada di tangan pelatih tim nasional.

"Jika Anda tampil di level tertinggi, menurut saya Anda layak mendapatkan kesempatan. Tapi saya bukan pelatih nasional," katanya.

John Herdman Panggil Elkan Baggott?

Elkan Baggott dipercaya tampil sejak menit awal saat Ipswich Town berhadapan dengan Wrexham pada putaran keempat Piala AFF 2025-2026, Sabtu (14/2/2026) dini hari. Dalam pertandingan tersebut, bek Timnas Indonesia itu dimainkan di posisi bek kiri oleh pelatih Kieran McKenna.

Namun, Elkan Baggott belum mampu membantu Ipswich Town meraih hasil positif. Wrexham sukses membuka keunggulan pada menit ke-34 melalui gol Josh Windass yang melepaskan tembakan melengkung ke arah gawang.

Pada laga itu, pemain berusia 23 tahun tersebut tidak bermain selama 90 menit. Kieran McKenna memutuskan menariknya keluar pada menit ke-73 dan menggantikannya dengan Jack Clarke.

Sepanjang musim ini, pemain keturunan Indonesia-Inggris tersebut memang minim kesempatan tampil. Ia baru mencatatkan tujuh penampilan di semua ajang dan menyumbangkan satu gol.

Meski begitu, kembalinya Elkan Baggott ke lapangan menjadi kabar baik bagi pelatih Timnas Indonesia, John Herdman. Kehadirannya diharapkan dapat memperkuat sektor pertahanan jelang FIFA Series 2026 yang akan digelar pada Maret mendatang.

Timnas Indonesia dijadwalkan berpartisipasi dalam FIFA Series bersama Bulgaria, Saint Kitts and Nevis, serta Kepulauan Solomon. Turnamen tersebut akan berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta.

Pada pertandingan perdana, Timnas Indonesia akan menghadapi Saint Kitts and Nevis pada 27 Maret 2026. Jika meraih kemenangan, Jay Idzes dan rekan-rekan akan melaju ke final untuk menghadapi pemenang laga Bulgaria kontra Kepulauan Solomon.

Partai puncak akan digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno pada 30 Maret. Sementara perebutan tempat ketiga juga dijadwalkan berlangsung di stadion yang sama pada tanggal tersebut. (fan)