Diam-diam John Herdman Sudah Pantau Elkan Baggott, Ketua BTN Sumardji: Saat Ini Pelatih Membutuhkan Tenaga

tvOnenews.com - Elkan Baggott dikabarkan kembali menerima panggilan resmi untuk memperkuat Timnas Indonesia setelah lama absen dari tim nasional. 

Pemanggilan ini menjadi sorotan karena dilakukan langsung oleh pelatih baru, John Herdman, yang akan menjalani debutnya bersama tim Merah Putih.

Turnamen internasional yang akan digelar di Jakarta tersebut menjadi panggung pertama bagi Herdman untuk membangun fondasi timnya. 

Dalam proses menyusun skuad, pelatih asal Inggris itu memanggil sejumlah pemain yang dianggap cocok dengan skema permainan yang ingin ia terapkan, termasuk Baggott yang sempat lama tidak terlihat dalam skuad Garuda.

Kehadiran kembali Baggott tentu menarik perhatian publik. Bek berusia 23 tahun itu sebelumnya sempat absen dalam beberapa agenda penting Timnas Indonesia.

Termasuk pada masa kepelatihan Shin Tae-yong hingga periode berikutnya saat skuad Garuda berjuang di babak Kualifikasi Piala Dunia 2026 bersama pelatih Patrick Kluivert. 

Kini, dengan kedatangan Herdman, pintu tim nasional kembali terbuka untuk pemain yang kini berkarier di Inggris tersebut.

Herdman Kirim Surat Panggilan untuk Baggott

Ketua Badan Tim Nasional (BTN), Sumardji, memastikan bahwa Baggott termasuk dalam daftar pemain yang dipanggil untuk mengikuti agenda Timnas Indonesia pada ajang FIFA Series 2026.

Menurut Sumardji, federasi sudah mengirimkan surat resmi pemanggilan kepada pemain yang saat ini terdaftar di klub Inggris, Ipswich Town. Bek berpostur tinggi itu juga disebut sudah memberikan respons positif.

"Semua itu sesuai dengan kebutuhan pelatih. Memang, John [Herdman] sudah memanggil nama-nama sesuai yang sudah kami sampaikan. Salah satunya di antaranya ada Elkan Baggott," ujar Sumardji, Jumat (13/3).

Ia menambahkan bahwa pihak federasi telah mengirimkan surat resmi kepada sang pemain dan Baggott menyatakan kesediaannya untuk memenuhi panggilan tim nasional.

"Dan, Elkan sudah kami kirim surat panggilannya, dan bersedia untuk datang. Artinya memang saat sekarang ini pelatih memang membutuhkan tenaganya Elkan," kata Sumardji.

Sempat Hilang dari Timnas Sejak Era Shin Tae-yong

Kembalinya Baggott ke Timnas Indonesia juga mengakhiri periode panjang absennya sang pemain dari skuad Garuda. 

Bek kelahiran Thailand itu terakhir kali tampil bersama Timnas Indonesia pada babak 16 besar Piala Asia 2023 saat menghadapi Australia pada Januari 2024.

Setelah turnamen tersebut, Baggott sempat dipanggil oleh pelatih saat itu, Shin Tae-yong, untuk memperkuat tim pada agenda penting. Salah satunya adalah playoff menuju Olimpiade Paris 2024 yang digelar di Prancis.

Namun pada kesempatan tersebut, Baggott tidak memenuhi panggilan tim. Situasi itu sempat memicu tanda tanya karena sang pemain justru terlihat sedang berlibur di sebuah pulau. 

Sejak kejadian tersebut, namanya tidak lagi muncul dalam daftar panggilan Timnas Indonesia.

Absennya Baggott juga berlanjut ketika Timnas Indonesia menjalani rangkaian pertandingan penting dalam kualifikasi Piala Dunia 2026, termasuk saat tim ditangani oleh pelatih baru, Patrick Kluivert.

Kini, dengan hadirnya Herdman sebagai pelatih baru, bek berpostur 194 cm itu kembali mendapatkan kesempatan untuk membuktikan diri.

Persaingan Ketat di Lini Belakang Garuda

Meski kembali dipanggil, jalan Baggott untuk langsung menjadi pemain utama tidak akan mudah. Lini belakang Timnas Indonesia saat ini dihuni sejumlah pemain yang tengah berada dalam performa solid.

Beberapa nama seperti Jay Idzes, Rizky Ridho, Justin Hubner, hingga Kevin Diks telah menjadi pilihan utama dalam beberapa pertandingan terakhir.

Sumardji menegaskan bahwa keputusan memanggil Baggott sepenuhnya berada di tangan Herdman tanpa campur tangan federasi.

"Memang semua pemain dipantau oleh John. Jadi, memang sebelum waktu itu saat dia mempresentasikan sebelum dia menjadi pelatih, dia juga sudah menyebut beberapa nama," jelas Sumardji.

Ia juga menambahkan bahwa Herdman telah lama mengikuti perkembangan Timnas Indonesia sebelum resmi menjadi pelatih.

"Memang, kalau kami lihat, memang John ini sudah mengikuti perkembangan Timnas kita sejak dipegang oleh Patrick [Kluivert] di ronde keempat kemarin," ucapnya.

Musim ini bersama Ipswich Town, Baggott tercatat tampil tujuh kali di berbagai ajang. Rinciannya meliputi tiga pertandingan di Premier League 2, dua laga di Piala FA, serta dua penampilan di Premier League Cup.

Dengan kembalinya Baggott ke dalam radar Timnas Indonesia, publik kini menanti apakah bek muda tersebut mampu merebut kembali tempatnya di skuad Garuda pada era baru di bawah kepemimpinan John Herdman. (udn)