Satu Stadion Bergemuruh Lihat Timnas Indonesia, John Herdman: Saya Tak Pernah Lihat Ini Sepanjang Karier Sepak Bola Saya!

“Terakhir kali saya melawan St. Kitts and Nevis, kami (timnas Kanada) hanya mengalahkan mereka 1-0. Itu pertandingan yang sangat sulit,” ujarnya.

Menurutnya, kunci kemenangan Indonesia terletak pada kedisiplinan pemain dalam menghadapi tekanan di awal laga.

“Menurut saya kedisiplinan untuk menahan badai awal itu sangat penting malam ini, jika kami bisa memastikan kami disiplin dan profesional pada 15, 20 menit pertama, kami tahu peluang kami akan datang,” jelasnya.

Lebih dari sekadar kemenangan, Herdman melihat potensi besar dalam hubungan antara tim dan suporter. Ia menilai sepak bola Indonesia memiliki kekuatan untuk menyatukan bangsa.

“Tujuan kami adalah untuk menghubungkan negara ini dari setiap pulau dan kami akan memberikan segalanya untuk Anda,” tegasnya.

Herdman juga menekankan pentingnya dukungan suporter, terutama saat tim menghadapi masa sulit di masa depan.

“Saya akan memberitahu Anda itu, kami akan memberikan segalanya kepada para penggemar ini. Dan kami hanya berharap para penggemar, di saat-saat tersulit kami, mereka juga memberikan segalanya untuk kami,” ujarnya.

Di sisi lain, Herdman tetap menunjukkan karakter tegasnya sebagai pelatih. Ia dikenal aktif memberi instruksi sepanjang pertandingan—sesuatu yang ia akui sebagai bagian dari latar belakangnya.

“Ya, saya berasal dari Newcastle. Itu adalah kota sepak bola yang penuh gairah… saya memiliki harapan yang tinggi terhadap para pemain,” katanya.

Ia juga mengapresiasi profesionalisme para pemain yang mampu menjalankan target dengan baik: mencetak empat gol dan menjaga clean sheet.

“Saya pikir mereka menetapkan target, mencetak empat gol dan menjaga clean sheet, dan untuk melakukan keduanya adalah hal yang sangat penting,” ungkapnya.

Kemenangan ini memastikan Indonesia melaju ke final FIFA Series 2026 dan akan menghadapi Bulgaria. Namun bagi Herdman, perjalanan baru saja dimulai.

Debut yang sempurna, atmosfer luar biasa, dan dukungan tanpa batas dari suporter menjadi fondasi kuat bagi masa depan Timnas Indonesia. 

Kini, tantangan berikutnya adalah menjaga konsistensi, dan terus membuat dunia terpukau, seperti yang baru saja dirasakan Herdman di Jakarta. (udn)