Bedah Kekuatan Bulgaria, Alumni Piala Dunia yang Jadi Lawan Timnas Indonesia di Final FIFA Series 2026

tvOnenews.com - Bulgaria akan menjadi lawan Timnas Indonesia dalam partai final FIFA Series 2026 yang akan berlangsung Senin malam (30/3) besok.

Kekuatan Bulgaria jika dilihat dari kacamata sejarah jauh lebih unggul dari Timnas Indonesia. Mereka bahkan pernah menjadi semifinalis Piala Dunia 1994.

Lebih lanjut, ranking dunia Bulgaria juga masih di atas yakni 87 berbanding 121 untuk Timnas Indonesia menurut rilis resmi FIFA per bulan Maret 2026.

Meski demikian, Timnas Indonesia bukannya tanpa peluang. Di bawah arahan John Herdman, optimisme terpancar untuk melibas siapapun lawannya, termasuk Bulgaria.

Lantas, bagaimana peta kekuatan Bulgaria, semifinalis Piala Dunia asal Eropa yang akan menjadi rintangan terakhir bagi Timnas Indonesia di FIFA Series 2026?

Timnas Indonesia dan Bulgaria akan bertemu di laga pamungkas FIFA Series 2026. Kedua negara berhasil menang meyakinkan di pertandingan sebelumnya.

Bulgaria terlebih dahulu berjaya 10-2 atas Kepulauan Solomon, wakil Oseania. Striker Vladimir Nikolov bahkan borong tiga gol untuk negaranya tersebut.

Adapun Timnas Indonesia juga sukses meraih hasil serupa. Kemenangan 4-0 atas wakil Concacaf Saint Kitts and Nevis jadi bekal yang layak ke final FIFA Series 2026.

Namun sebelum Timnas Indonesia berhadapan dengan Bulgaria, ada baiknya jika kita membedah bagaimana kekuatan The Tricolours jelang laga besok 

Kekuatan Bulgaria 

Tidak berlebihan jika Bulgaria dikatakan sebagai kekuatan tradisional Eropa. Buktinya, mereka telah rasakan tujuh kali penampilan di putaran final Piala Dunia sejak 1962.

Pencapaian terbaik The Tricolours terjadi pada edisi 1994. Ketika itu, mereka finis di posisi empat dengan materi pemain top seperti legenda Barcelona Hristo Stoichkov.

Tidak mengejutkan jika pada 1995 silam, ranking FIFA Bulgaria melonjak drastis ke peringkat 8 dunia. Ini menjadi prestasi terbaik negara itu sepanjang sejarah.

Di luar keikutsertaan di Piala Dunia, Bulgaria juga cukup sering lolos ke Olimpiade. Lima kali mereka tampil dengan prestasi terbaik menjadi runner-up pada 1968.

Tapi lucunya, Bulgaria justru kesulitan bersaing di tingkat Eropa. Dalam gelaran Euro, The Lions hanya dua kali lolos (1996 dan 2004). Itupun tak jauh dari fase grup.

Fenomena itu cukup membingungkan karena setelah masa keemasan Hristo Stoichkov, Bulgaria masih dihuni oleh beberapa bintang ternama yang berkarier di Eropa.

Bintang Tottenham dan Manchester United Dimitar Berbatov (48 gol) hingga Stiliyan Petrov yang koleksi caps terbanyak (105 laga) jadi satu dari Bulgaria di periode berikutnya.

Rangkaian tren negatif dari Bulgaria terus berlangsung dalam dua dekade berikutnya, di mana sampai saat ini mereka masih terjerembab di urutan 87 ranking dunia FIFA.

Prestasi terbaik Bulgaria dalam 10 tahun terakhir hanyalah menempati ranking 36 dunia. Bahkan, mereka sempat anjlok ke urutan 91 pada 2024.

Walau begitu, kekuatan Bulgaria masih layak untuk diperhitungkan. Apalagi, sejumlah pemain mereka tengah dalam performa terbaik di kompetisi Eropa.

Nama-nama seperti Ilia Gruev (Leeds United) hingga Hristiyan Petrov (Heerenveen) masih jadi andalan tim. Pun halnya striker Vladimir Nikolov yang borong tiga gol ke gawang Kepulauan Solomon.

Head to Head Bulgaria vs Timnas Indonesia 

Terpisah jarak ribuan kilometer bukan berarti Bulgaria tidak paham dengan kekuatan Timnas Indonesia. Kedua tim ternyata pernah bertemu lebih dari sekali.

Pertama kali keduanya bertemu adalah pada 21 Januari 1959 dengan skor sama kuat 0-0. Lalu, 14 tahun kemudian, tepatnya 4 Februari 1973, Bulgaria kalahkan Timnas Indonesia 4-0. 

Rekor positif Bulgaria bukan hanya terjadi dengan Timnas Indonesia. Mereka juga cukup perkasa ketika uji tanding melawan negara ASEAN seperti Thailand dan Singapura.

Saat dihadapkan dengan wakil Asia Tenggara tersebut, Bulgaria sukses berpesta dengan melibas habis Singapura yang berkesudahan 10-2 dan 4-0 atas Thailand.

Berkaca dari statistik tersebut, John Herdman harus benar-benar mempersiapkan taktik yang tangguh jelang hadapi Bulgaria di laga final FIFA Series 2026.

• 21 Januari 1959: Timnas Indonesia 0-0 Bulgaria (Stadion Ikada)
• 4 Februari 1973: Timnas Indonesia 0-4 Bulgaria (Stadion Utama Senayan)

Kedekatan Bulgaria dan Timnas Indonesia 

Kedekatan historis Timnas Indonesia dan Bulgaria tak bisa diabaikan. Kedua negara ini telah banyak kaitannya jika berbicara mengenai sepak bola.

Salah satunya adalah pelatih Bulgaria berlisensi UEFA Pro Aleksandar Dimitrov diam-diam punya kenangan manis dengan Timnas Indonesia di masa lalu.

Kisah ini dimulai ketika pria berusia 49 tahun tersebut masih aktif bermain. Pada musim 2003 hingga 2005, ia pernah memperkuat Persija Jakarta dan Petrokimia Gresik.

Setelah gantung sepatu pada 2006, Aleksandar Dimitrov langsung ditunjuk untuk menjadi asisten pelatih Persipura Jayapura oleh rekan senegaranya, Ivan Kolev.

Belakangan, legenda Bulgaria kelahiran Sofia tersebut juga dibawa oleh Ivan Kolev sebagai asisten pelatih Timnas Indonesia yang saat itu bersiap menuju Piala Asia 2007.

(han)