John Herdman Yakin Jepang dan Qatar 'Ketakutan' Lawan Timnas Indonesia: Saya Punya Pengalaman dengan Kanada

tvOnenews.com - Pelatih John Herdman optimistis Timnas Indonesia mampu memberikan perlawanan serius di Piala Asia AFC 2027 meski tergabung dalam grup berat bersama Jepang, Qatar, dan Thailand.

Keyakinan itu bukan tanpa alasan. Herdman mengaku memiliki pengalaman penting saat menangani Timnas Kanada, termasuk ketika sukses mengalahkan Timnas Jepang dan Timnas Qatar menjelang Piala Dunia FIFA 2022.

Dikutip dari kanal YouTube resmi Timnas Indonesia, Herdman menyebut pengalaman tersebut menjadi modal penting untuk membantu skuad Garuda menghadapi tekanan di grup neraka Piala Asia 2027.

"Kemudian saya melihat kembali pada pengalaman saya saat bersama Kanada, kami mengalahkan Jepang di Piala Dunia Qatar. Dan kamu pun mengalahkan Qatar di turnamen tersebut," kata John Herdman dikutip dari kanal YouTube Timnas Indonesia.

Indonesia memang mendapat tantangan berat setelah hasil undian menempatkan mereka di Grup F bersama Jepang, Qatar, dan Timnas Thailand.

Grup tersebut bahkan disebut banyak pengamat sebagai salah satu grup paling sulit di turnamen nanti.

Meski begitu, Herdman justru melihat situasi tersebut sebagai kesempatan besar untuk mengukur perkembangan Timnas Indonesia di level Asia.

Menurut pelatih asal Inggris itu, menghadapi tim elite seperti Jepang bisa menjadi tolok ukur sejauh mana kualitas skuad Garuda berkembang dalam beberapa tahun terakhir.

"Jadi, saya memiliki sejumlah pengalaman melawan kedua tim tersebut. Sejumlah pemain seperti Akram Afif di Timnas Qatar merupakan pemain top dan bagaimana mencoba mengantisipasinya di pertandingan."

"Jadi, saya akan menggunakan sejumlah pengalaman itu sehingga ketika Anda berbicara tentang perasaan itu ada rasa gentar bagi lawan karena Anda tergabung ke dalam grup yang benar-benar tangguh. Namun juga menyenangkan karena Anda tahu saya pernah punya pengalaman menang melawan tim-tim ini."

Herdman menilai keberhasilan menghadapi tim besar bukan hanya bergantung pada kemampuan individu pemain.

Ia menekankan pentingnya disiplin taktik, kekuatan mental, serta kemampuan membaca permainan selama pertandingan berlangsung.

Karena itu, Timnas Indonesia disebut masih perlu memperbaiki sejumlah detail permainan agar bisa tampil lebih solid melawan negara-negara unggulan Asia.

Dalam pengalaman sebelumnya bersama Kanada, Herdman memang sempat mencuri perhatian setelah membawa timnya menang 2-1 atas Jepang dan mengalahkan Qatar 2-0 dalam laga uji coba jelang Piala Dunia 2022.

Kini, ia berharap pengalaman tersebut bisa diterapkan kembali bersama Timnas Indonesia.

Skuad Garuda sendiri dijadwalkan menghadapi Jepang pada laga pembuka Grup F di Jeddah pada 11 Januari 2027.

Pertandingan itu dipandang Herdman bukan sekadar soal hasil akhir, tetapi juga momentum penting untuk melihat sejauh mana perkembangan mental dan kualitas permainan Indonesia saat menghadapi lawan kelas dunia.

Selain Jepang, Qatar juga menjadi perhatian khusus. Tim berjuluk The Maroons tersebut datang dengan status juara dua edisi terakhir Piala Asia dan masih diperkuat sejumlah pemain berpengalaman.

Namun, Herdman tetap percaya Indonesia punya peluang menciptakan kejutan jika mampu tampil disiplin dan konsisten sepanjang pertandingan.

Kehadiran sejumlah pemain diaspora yang kini bermain di Eropa juga membuat kekuatan Timnas Indonesia dinilai semakin berkembang dan lebih kompetitif dibanding beberapa tahun sebelumnya.

(tsy)