Belum Juga Keluar Keringat, Timnas Indonesia Sudah Bikin Media Vietnam Was-was Jelang FIFA ASEAN Cup: Garuda Bisa Persulit The Golden Star

Jakarta, tvOnenews.com - Timnas Indonesia menjadi sorotan di Asia Tenggara jelang tampil di ajang FIFA ASEAN Cup 2026. Proyek naturalisasi yang terus berjalan membuat sejumlah media asing, termasuk dari Vietnam, mulai menunjukkan kekhawatiran terhadap kekuatan baru skuad Garuda.

Seperti diketahui, Timnas Indonesia memang tengah menyiapkan tambahan enam pemain keturunan dari Eropa, Amerika Serikat, hingga Australia. Kehadiran nama-nama baru tersebut dinilai bisa membuat peta persaingan sepak bola Asia Tenggara berubah drastis dalam waktu dekat.

Media Vietnam, Soha.vn, secara khusus menyoroti langkah agresif PSSI dalam memperkuat skuad Timnas Indonesia. Mereka menilai manuver tersebut berpotensi menjadi ancaman besar bagi rival-rival utama di kawasan, termasuk Vietnam.

“Tim nasional Indonesia diperkirakan akan diperkuat oleh sejumlah bintang naturalisasi, yang menjanjikan tantangan signifikan bagi tim nasional Vietnam,” tulis laman tersebut.

Enam pemain yang disebut masuk radar naturalisasi Indonesia adalah Laurin Ulrich dari 1. FC Magdeburg, Jenson Seelt dari VfL Wolfsburg, Tristan Gooijer dari PEC Zwolle, hingga Julian Oerip dari Jong AZ Alkmaar. Selain itu, ada pula Mitchell Baker yang bermain di Colorado Rapids dan Luke Vickery dari klub Australia, Macarthur FC.

Nama-nama tersebut disebut sudah dipantau langsung oleh pelatih Timnas Indonesia, John Herdman. Pelatih asal Kanada itu bahkan tidak menutup fakta bahwa pihaknya memang sedang bergerak mencari tambahan pemain untuk memperkuat tim nasional.

“Kami sedang bekerja dengan dua pemain di Jerman. Kami juga memantau dua pemain di Belanda,” ujar John Herdman dalam wawancara di kanal YouTube Antara TV.

“Selain itu, kami memiliki satu pemain di Australia dan satu pemain di Amerika Serikat yang ingin kami lihat berkembang menjadi pemain tim nasional,” lanjut mantan pelatih Kanada tersebut.

Pernyataan Herdman langsung memunculkan reaksi luas di kawasan Asia Tenggara. Vietnam menjadi salah satu negara yang paling serius menyoroti perkembangan kekuatan Timnas Indonesia saat ini.

Situasi itu tidak lepas dari rivalitas kedua negara yang dalam beberapa tahun terakhir terus memanas. Indonesia dan Vietnam juga dipastikan berada dalam grup yang sama di AFF Cup 2026 yang akan dimulai pada Juli mendatang.

Meski begitu, Timnas Indonesia kemungkinan belum bisa menurunkan seluruh pemain keturunan yang berkarier di Eropa pada ajang AFF Cup. Pasalnya, turnamen tersebut tidak masuk kalender resmi FIFA sehingga klub-klub Eropa tidak memiliki kewajiban melepas pemain mereka.

Namun, situasi diprediksi akan berbeda saat FIFA ASEAN Cup 2026 digelar pada September nanti. Pada turnamen resmi FIFA tersebut, Indonesia berpeluang memanggil seluruh pemain terbaiknya, termasuk para pemain naturalisasi yang bermain di kompetisi Eropa.

Kondisi itulah yang mulai membuat media Vietnam merasa waspada. Mereka menilai Indonesia bisa tampil dengan kekuatan penuh dan menjadi lawan yang jauh lebih sulit dibanding beberapa tahun sebelumnya.

Kekhawatiran tersebut sebenarnya cukup beralasan jika melihat perkembangan Timnas Indonesia belakangan ini. Kehadiran pemain-pemain seperti Jay Idzes, Thom Haye, Calvin Verdonk, hingga Maarten Paes terbukti mampu meningkatkan kualitas permainan skuad Garuda secara signifikan.

Timnas Indonesia kini tidak lagi hanya mengandalkan semangat bertanding, tetapi juga mulai memiliki kedalaman skuad yang kompetitif. Kombinasi pemain lokal dan diaspora membuat Timnas Indonesia perlahan berubah menjadi salah satu kekuatan baru di Asia Tenggara.

Jika enam pemain baru benar-benar bergabung, persaingan di kawasan dipastikan akan semakin menarik. Vietnam pun mau tidak mau harus menyiapkan diri lebih matang jika tidak ingin kembali kesulitan menghadapi Timnas Indonesia di ajang internasional mendatang.

(sub)