Pujian Setinggi Langit untuk Striker Ini, John Herdman Siapkan 'Pesta' Internal di Timnas Indonesia Sambut Kedatangannya

tvOnenews.com – Komitmen total tanpa ragu yang ditunjukkan bomber diaspora anyar Mitchell Baker sukses membuat pelatih kepala Timnas Indonesia John Herdman angkat top.

Juru taktik asal Inggris tersebut secara terbuka melempar pujian setinggi langit atas keberanian sang striker muda yang mantap memilih kewarganegaraan Indonesia.

Pemain yang kini diproyeksikan menjadi solusi instan tajamnya lini serang skuad Garuda di Piala AFF 2026 (ASEAN Championship 2026) itu dinilai memiliki kedewasaan di luar usianya.

"Saya bangga pada Mitchell. Maksud saya, dia punya keputusan besar yang harus dibuat sebagai pria muda. Di usia 19 tahun, Anda masih punya masa depan sepak bola yang panjang di depan Anda," puji John Herdman kepada awak media di sela-sela pemusatan latihan di Bali, Sabtu (18/7/2026).

Bagi Herdman, keputusan Baker mengunci status WNI di usia belia merupakan bukti nyata rasa cinta dan komitmen masif yang bersangkutan kepada tanah air leluhurnya.

"Jadi, membuat komitmen untuk Indonesia di usia semuda itu, saya pikir itu menunjukkan kedewasaan yang luar biasa. Dan komitmen besar kepada negara ini. Komitmen yang sangat besar. Jadi bangga padanya karena dia benar-benar mengambil langkah itu," imbuhnya dengan nada emosional.

Siap Gelar Pesta Sambutan Internal di Skuad Garuda

Guna mengapresiasi langkah berani pemain yang memiliki postur raksasa setinggi 196 sentimeter tersebut, John Herdman membocorkan rencana timnya yang bakal menggelar acara perayaan khusus di dalam mes pemain.

"Kami akan merayakannya secara internal minggu ini karena dia telah menjadi warga Indonesia sepenuhnya," beber eks pelatih Timnas Kanada tersebut.

Atmosfer positif pun langsung terpancar di atas lapangan hijau. Herdman menyebut antusiasme dan rasa bangga Baker terpancar nyata dari cara sang pemain memeras keringat di setiap sesi latihan taktis.

"Dan ya, Anda bisa melihat kebanggaan yang dia tunjukkan setiap kali dia datang dan berlatih. Dia sangat bangga dengan kesempatan ini dan ingin mencetak gol di setiap latihan," tegas Herdman.

Rekam Jejak Mentereng: Didikan Australia, Sukses Tembus Draft MLS Amerika

Kualitas Mitchell Baker sendiri memang tidak bisa dipandang sebelah mata.

Striker yang berhak memegang paspor Indonesia melalui garis keturunan sang ibu, Maureen Lee Baker (keluarga asal Yogyakarta dan Semarang), memiliki CV yang sangat mentereng di Benua Biru dan Amerika.

Langkah awalnya di dunia si kulit bundar dimulai bersama Hong Kong Football Club sebelum akhirnya mengasah bakat di Australia bersama Northcote City dan Melbourne Victory.

Menginjak usia 15 tahun, ia berani merantau ke Amerika Serikat untuk bergabung dengan Black Rock FC.

Ketajamannya kian terasah saat ia membela tim sepak bola universitas beken, Georgetown University, sembari menempuh pendidikan.

Puncaknya, pada awal tahun 2026, bakat emasnya diakui di kompetisi tertinggi Amerika Serikat setelah resmi dipilih oleh klub elit Major League Soccer (MLS), Colorado Rapids, melalui jalur MLS Super Draft dan dijadwalkan bergabung pada akhir tahun ini.

Hadirnya Baker dipastikan bakal merubah lanskap lini depan Timnas Indonesia.

Dengan insting gol yang tajam serta postur menjulang, ia diprediksi menjadi monster baru yang siap mengobrak-abrik pertahanan musuh di Piala AFF 2026 nanti.