Tak Disangka! Media Vietnam Sebut Timnas Indonesia Favorit Nomor Satu Juara Piala AFF 2026

‎"Setelah beberapa kali gagal meraih gelar juara Asia Tenggara, Indonesia kini memiliki salah satu generasi pemain terkuat dalam sejarahnya," tulis laporan The Thao 247.

‎"Kombinasi pemain naturalisasi berkualitas, bintang muda yang menjanjikan, dan keinginan kuat untuk memenangkan gelar menjadikan tim dari kepulauan ini sebagai pesaing tangguh di Piala AFF 2026," sambungnya.

‎Meski demikian, Timnas Indonesia tetap menghadapi tantangan dalam proses persiapan. Pelatih John Herdman harus membangun tim yang solid dalam waktu relatif singkat sebelum kompetisi resmi dimulai.

‎Selain itu, Piala AFF 2026 tidak berlangsung pada kalender FIFA Matchday. Kondisi tersebut membuat Indonesia tidak bisa memanggil seluruh pemain yang berkarier di luar negeri sehingga Herdman harus memaksimalkan materi pemain yang tersedia.

‎Meski ada sejumlah kendala, media Vietnam tetap yakin peluang Timnas Indonesia menjadi juara masih sangat terbuka. Skuad Garuda dinilai memiliki kualitas yang cukup untuk mengakhiri penantian panjang meraih trofi pertama di ajang sepak bola paling bergengsi di Asia Tenggara.

‎Optimisme tersebut juga tidak lepas dari sejarah panjang Indonesia di Piala AFF. Skuad Garuda memang sudah enam kali melangkah ke partai final, tetapi selalu gagal membawa pulang gelar juara sehingga edisi 2026 menjadi kesempatan baru untuk mematahkan rekor tersebut.

‎Pada Piala AFF 2026, Timnas Indonesia tergabung di Grup A bersama Vietnam, Singapura, Kamboja, dan Timor-Leste. Perjalanan skuad Garuda akan dimulai dengan menghadapi Kamboja di Stadion Pakansari, Kabupaten Bogor, pada 27 Juli 2026 sebelum melanjutkan perjuangan menghadapi Timor-Leste, Vietnam, dan Singapura demi mengamankan tiket ke babak semifinal.

‎(igp/hfp)