Hattrick ke Gawang Kamboja Belum Cukup, Mitchell Baker Diyakini Hadapi Ujian Berat saat Hadapi Vietnam

tvOnenews.com - Penampilan gemilang Mitchell Baker bersama Timnas Indonesia di Piala AFF 2026 rupanya belum sepenuhnya membuat media Vietnam terkesan.

Meski sukses mencetak hattrick pada laga debutnya saat Garuda mengalahkan Kamboja 5-1, media Vietnam menilai ujian sesungguhnya baru akan dimulai ketika Indonesia menghadapi Vietnam.

Sorotan tersebut datang dari media Soha, yang menganggap performa impresif Baker belum bisa dijadikan patokan untuk mengukur kualitasnya di level Asia Tenggara.

"Mencetak 3 gol di pertandingan debutnya, tetapi apakah striker Indonesia setinggi 1,96m ini akan menghadapi kenyataan pahit dari tim nasional Vietnam?" tulis media Vietnam Soha, dalam tajuk laporannya.

Media menyoroti sosok Baker yang merupakan salah satu pemain naturalisasi terbaru Timnas Indonesia. Ia baru memperoleh kewarganegaraan Indonesia sekitar dua pekan sebelum Piala AFF 2026 dimulai.

Soha juga mengakui Baker memiliki banyak keunggulan sebagai seorang penyerang. Dengan tinggi badan mencapai 1,96 meter, ia dinilai unggul dalam duel udara, memiliki naluri mencetak gol yang baik, serta piawai mencari ruang di kotak penalti.

Meski demikian, media Vietnam tersebut mengingatkan bahwa pertandingan melawan Kamboja tidak bisa disamakan dengan duel menghadapi Vietnam.

"Saat menghadapi Vietnam pada tanggal 3 Agustus, Baker kemungkinan besar tidak akan memiliki perasaan nyaman yang sama seperti saat pertandingan melawan Kamboja," tukas Soha.

Menurut Soha, lini belakang Vietnam memiliki pengalaman dan organisasi permainan yang lebih baik.

Nama-nama seperti Doan Van Hau, Bui Hoang Viet Anh, dan Nguyen Thanh Chung disebut sebagai bek yang memiliki kemampuan bertahan mumpuni, baik dalam duel udara maupun membaca pergerakan lawan.

Selain itu, mereka menilai keberhasilan Baker saat melawan Kamboja juga tidak lepas dari dukungan lini tengah Indonesia.

Umpan-umpan akurat yang dikirim pemain seperti Thom Haye dianggap memberi ruang bagi Baker untuk memaksimalkan peluang.

Soha meyakini situasi tersebut akan jauh berbeda saat Indonesia bertemu Vietnam. Tim asuhan Kim Sang-sik disebut memiliki pressing yang lebih rapat sehingga lini tengah lawan tidak akan leluasa mengalirkan bola ke depan.

Karena itu, Baker diperkirakan akan menghadapi tantangan yang jauh lebih berat dibandingkan pada laga sebelumnya.

Di akhir laporannya, Soha menegaskan bahwa hattrick pada laga debut memang layak diapresiasi, tetapi Baker masih harus membuktikan konsistensinya apabila ingin benar-benar menjadi ancaman bagi pertahanan tim-tim terbaik di Asia Tenggara.

"Mencetak hat-trick memang menggembirakan, tetapi untuk menjadi mimpi buruk bagi pertahanan Asia Tenggara, Mitchell Baker harus membuktikan lebih dari itu!" tutup Soha.

Kini perhatian publik tertuju pada kemungkinan pertemuan Indonesia dan Vietnam di Piala AFF 2026.

Duel tersebut diprediksi menjadi panggung berikutnya bagi Mitchell Baker untuk membuktikan bahwa penampilan impresifnya saat menghadapi Kamboja bukan sekadar kebetulan, melainkan awal dari kiprah menjanjikan bersama skuad Garuda. (asl)