Singgung Malaysia dan Vietnam yang Tambah Pemain Naturalisasi, Erick Thohir Soroti Keseriusan Rival Timnas Indonesia Buat Juara FIFA ASEAN Cup 2026

Jakarta, tvOnenews.com - Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, menyoroti keseriusan tim-tim Asia Tenggara jelang FIFA ASEAN Cup 2026. Ia bahkan menyinggung Malaysia dan Vietnam yang gencar menambah pemain naturalisasi dalam beberapa waktu terakhir.

FIFA ASEAN Cup 2026 tinggal menghitung hari sebelum bergulir. Turnamen baru besutan FIFA untuk kawasan Asia Tenggara tersebut dijadwalkan berlangsung pada 24 September hingga 5 Oktober mendatang.

Sebanyak 14 negara ambil bagian dalam turnamen tersebut. Tiga di antaranya berstatus sebagai negara undangan yang akan ikut meramaikan persaingan.

Timnas Indonesia dipercaya menjadi tuan rumah untuk Divisi 1. Nantinya, delapan tim akan tergabung dalam dua grup berbeda.

Bertindak sebagai tuan rumah, skuad Garuda tergabung di Grup A. Indonesia akan menghadapi Malaysia, Singapura, dan Bangladesh.

Jelang ajang tersebut bergulir, sejumlah tim mulai menunjukkan keseriusan dalam membentuk skuad terbaik. Bahkan, beberapa negara dikabarkan telah menambah amunisi melalui kehadiran pemain naturalisasi baru.

Hal tersebut turut menjadi sorotan Erick Thohir. Ia mengatakan sejumlah tim Asia Tenggara telah melakukan percepatan dalam membangun sepak bola, termasuk dalam proses naturalisasi pemain.

"Saya melihat keseriusan dari negara-negara tetangga untuk FIFA Matchday ini. Terjadi banyak sekali percepatan, juga naturalisasi," ujar Erick di Jakarta, Senin (14/9/2026).

Sejumlah tim yang disorot Erick adalah Malaysia dan Vietnam. Kedua negara tersebut disebut cukup aktif dalam proses naturalisasi pemain dalam beberapa waktu terakhir.

Erick menjelaskan bahwa Malaysia kini memiliki sekitar tujuh pemain naturalisasi baru yang siap dibawa ke FIFA ASEAN Cup 2026. Jumlah tersebut menunjukkan keseriusan Harimau Malaya dalam memperkuat skuad.

Kemudian, ia menyoroti Vietnam yang baru saja kembali menyabet gelar juara Piala AFF 2026. Setelah memanfaatkan sejumlah pemain naturalisasi pada ajang tersebut, The Golden Star Warriors dikabarkan kembali menambah amunisi baru.

Dikabarkan ada dua pemain yang disiapkan untuk menjalani proses naturalisasi demi membela Vietnam. Salah satunya bahkan disebut memiliki latar belakang keturunan Afrika.

"Malaysia kemarin, kalau tidak salah, mungkin lima sampai tujuh naturalisasi yang didorong untuk FIFA ASEAN ini," kata Erick.

"Vietnam yang juara AFF, memang luar biasa timnya, menambah lagi dua naturalisasi. Salah satunya dari Afrika," tambahnya.

Lebih lanjut, pria yang juga menjabat sebagai Menteri Pemuda dan Olahraga (Menpora) itu menilai kehadiran pemain naturalisasi baru menunjukkan keseriusan negara-negara Asia Tenggara. Mereka ingin memiliki skuad terbaik untuk bersaing di FIFA ASEAN Cup 2026.

Melihat keseriusan para pesaing membuat PSSI memasang target tinggi. Timnas Indonesia diharapkan mampu menyabet gelar juara pada FIFA ASEAN Cup 2026.

"Jadi, semua tim saya rasa serius menyiapkan tim-timnya untuk juara. Nah, tentu Indonesia ingin juara juga," pungkasnya.

(igp)