‎John Herdman Ungkap Lawan Terbesar Timnas Indonesia di FIFA ASEAN Cup 2026, Bukan Vietnam atau Thailand

‎Jakarta, tvOnenews.com - Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, mengungkapkan lawan terbesar skuad Garuda dalam FIFA ASEAN Cup 2026. Menariknya, bukan Vietnam, Thailand maupun Malaysia yang paling diwaspadai pelatih asal Inggris tersebut.

‎John Herdman justru menilai tantangan terbesar Timnas Indonesia datang dari dalam timnya sendiri. Mentalitas hingga kemampuan mempertahankan standar permainan menjadi hal yang harus terlebih dahulu ditaklukkan skuad Garuda.

‎FIFA ASEAN Cup 2026 akan menjadi salah satu tantangan berikutnya bagi Herdman sejak dipercaya menangani Timnas Indonesia. Turnamen tersebut dijadwalkan bergulir mulai 24 September hingga 5 Oktober 2026.

‎Indonesia mendapat kesempatan menjadi tuan rumah pertandingan Divisi 1. Dua stadion telah disiapkan untuk menggelar pertandingan, yakni Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, dan Stadion Si Jalak Harupat, Kabupaten Bandung.

‎Persaingan Divisi 1 akan terbagi menjadi dua grup dengan masing-masing berisikan empat negara. Timnas Indonesia tergabung dalam Grup A bersama Bangladesh, Malaysia, dan Singapura.

‎Sementara itu, Grup B diisi oleh Vietnam, Pakistan, Thailand, dan Filipina. Seluruh pertandingan Grup A akan berlangsung di SUGBK, sedangkan laga-laga Grup B dimainkan di Stadion Si Jalak Harupat.

‎Komposisi tersebut membuat sejumlah rival kuat Asia Tenggara berpotensi menjadi penghalang Timnas Indonesia dalam mengejar gelar. Vietnam, Thailand, dan Malaysia menjadi beberapa negara yang memiliki kekuatan untuk memberikan perlawanan kepada skuad Garuda.

John ‎Herdman pun tidak menampik kualitas yang dimiliki negara-negara tersebut. Namun, ia tidak ingin para pemain Timnas Indonesia terlalu memusatkan perhatian terhadap kekuatan calon lawan.

‎Menurutnya, terdapat tantangan yang lebih penting untuk diselesaikan sebelum memikirkan Vietnam, Thailand ataupun Malaysia. Timnas Indonesia harus terlebih dahulu memenangkan pertarungan dengan diri sendiri.

John ‎Herdman menyoroti mentalitas dan standar yang telah ditetapkan untuk skuad Garuda. Ia ingin para pemain mampu mempertahankan level tersebut setiap kali berada di atas lapangan.

‎"Saya pikir lawan terbesar kami di turnamen ini adalah diri kami sendiri: tim kami sendiri, mentalitas kami sendiri, dan standar kami sendiri. Saya pikir kami memiliki tim yang kuat," ujar Herdman di Jakarta, Senin (14/9/2026).

‎Hal ini menunjukkan keyakinan Herdman terhadap kualitas pemain yang dimilikinya. Ia percaya Timnas Indonesia mempunyai kekuatan untuk bersaing dengan negara-negara lain di turnamen tersebut.

‎Namun, kualitas di atas kertas tidak akan cukup jika para pemain gagal menjaga standar permainan. Konsistensi, mentalitas, serta kepercayaan diri menjadi bagian yang ingin terus dijaga Herdman sepanjang turnamen.

‎Timnas Indonesia sendiri akan memulai perjalanan di FIFA ASEAN Cup 2026 dengan menghadapi Singapura. Pertandingan tersebut dijadwalkan berlangsung di SUGBK pada Jumat, 25 September 2026.

‎Tiga hari kemudian, skuad Garuda bakal menghadapi salah satu rival tradisionalnya, Malaysia. Pertandingan kedua Grup A tersebut akan digelar pada Senin, 28 September 2026.

‎Bangladesh kemudian menjadi lawan terakhir Timnas Indonesia pada fase grup. Pertandingan tersebut dijadwalkan berlangsung pada Kamis, 1 Oktober 2026.

‎Rangkaian pertandingan tersebut membuat Herdman ingin skuadnya tetap fokus terhadap kemampuan sendiri. Ia meyakini Timnas Indonesia tidak perlu takut menghadapi negara mana pun apabila mampu menunjukkan standar permainan yang sudah ditentukan.

‎Lebih lanjut, eks pelatih Kanada itu turut menyinggung pentingnya semangat yang mencerminkan bangsa Indonesia. Optimisme dan keyakinan juga menjadi modal yang ingin ditanamkan kepada para pemain sebelum turnamen dimulai.

‎"Jika kami mampu mempertahankan standar yang telah kami tetapkan dan bermain dengan semangat yang mencerminkan bangsa kami," kata John Herdman.

‎"Serta dengan optimisme dan keyakinan bahwa kami mampu melakukannya, maka tidak ada lawan yang perlu kami takuti," sambungnya.

‎FIFA ASEAN Cup 2026 sekaligus menjadi kesempatan bagi Timnas Indonesia untuk memberikan respons setelah perjalanan kurang maksimal di Piala AFF 2026. Skuad Garuda sebelumnya kembali gagal melangkah menuju babak semifinal.

‎Kegagalan tersebut membuat Indonesia dua edisi beruntun tidak mampu menembus empat besar Piala AFF. Hasil itu tentu menjadi catatan tersendiri menjelang turnamen internasional berikutnya.

‎Pada Piala AFF 2026, salah satu hasil yang memberikan pukulan besar adalah kekalahan dari Vietnam. Timnas Indonesia harus menyerah dengan skor telak 0-3 ketika tampil di kandang sendiri.

‎Skuad Garuda kemudian juga gagal mendapatkan kemenangan ketika bertandang menghadapi Singapura. Indonesia hanya mampu membawa pulang hasil imbang 1-1 dari pertandingan tersebut.

‎Dua negara itu berpeluang kembali bersinggungan dengan perjalanan Indonesia di FIFA ASEAN Cup. Singapura bahkan sudah dipastikan menjadi lawan pertama skuad Garuda di Grup A, sementara Vietnam berada di Grup B.

‎Situasi tersebut memberikan kesempatan bagi Herdman untuk memperlihatkan perkembangan Timnas Indonesia setelah Piala AFF. Terlebih, kali ini Indonesia akan bermain sebagai tuan rumah dengan dukungan langsung dari publik sendiri. ‎(igp/hfp)