Alef Sindir Tesla Usai Pamer Mobil Terbang, Klaim Sudah 11 Tahun Kembangkan Teknologi Ini

Sebelumnya, Alef pernah memublikasikan video kendaraan prototipe Model Zero Ultralight yang melaju dan terbang melewati Tesla Cybertruck. Rangkaian demonstrasi itu menjadi bagian dari upaya perusahaan menunjukkan konsep kendaraan yang dapat beroperasi di dua lingkungan berbeda.

Alef Aeronautics didirikan pada 2015 dan mengembangkan prototipe mobil terbang pertamanya pada 2019. Perusahaan kemudian memperkenalkan prototipe Model A berukuran penuh pada 2022. 

Pada 2023, kendaraan tersebut memperoleh Special Airworthiness Certificate dari Federal Aviation Administration (FAA), otoritas penerbangan Amerika Serikat, untuk kegiatan eksperimental.

Sertifikat tersebut menjadi salah satu tahapan penting dalam pengembangan Model A. Namun, izin eksperimental tidak otomatis berarti kendaraan telah memenuhi seluruh persyaratan untuk produksi massal, penggunaan komersial, atau pengoperasian bebas di jalan raya dan wilayah udara.

Menariknya, Dukhovny tidak memandang kehadiran Tesla semata-mata sebagai ancaman. Ia menilai masuknya perusahaan besar dapat membantu memperluas perhatian terhadap industri mobil terbang, menarik investor, mendorong pembentukan regulasi khusus, serta membuka peluang untuk membandingkan berbagai pendekatan teknologi.

Dengan demikian, sindiran Alef juga membawa pesan bahwa persaingan dapat membantu membangun kategori industri yang lebih jelas. 

Tantangannya bukan hanya menciptakan kendaraan yang mampu terangkat ke udara, melainkan membuktikan bahwa teknologi tersebut aman dan dapat digunakan dalam kondisi nyata.

Tesla Roadster dan Alef Model A Punya Teknologi Berbeda

Tesla memperkenalkan Roadster generasi terbaru dengan teknologi pendorong gas bertekanan atau cold-gas thrusters yang dikembangkan bersama SpaceX. Sistem ini memanfaatkan semburan gas untuk menghasilkan gaya dorong, sehingga kendaraan dapat melakukan gerakan tertentu di udara.

Dalam demonstrasi pada 15 Oktober, Roadster memperlihatkan manuver singkat, termasuk terangkat dan berputar sebelum kembali mendarat. Tesla juga memperkenalkan sistem penyedot udara multiguna yang membantu menghasilkan daya tekan pada kondisi tertentu.

Meski terlihat dramatis, demonstrasi itu belum membuktikan bahwa Roadster mampu melakukan penerbangan berkelanjutan seperti pesawat. 

Associated Press melaporkan bahwa kendaraan tersebut melakukan lompatan singkat dengan bantuan pendorong, sementara produksi untuk konsumen belum ditargetkan dimulai hingga 2028. Persetujuan untuk penggunaan di jalan umum juga masih menjadi persoalan yang harus diperhatikan.