Islam Makhachev Sindir Ian Machado Garry Jelang UFC 330: Omong Kosong

Menurut Makhachev, karakter bertarung seperti itu berbeda dengan sejumlah petarung agresif yang lebih suka bertukar serangan secara terbuka.

"Saya tidak akan bilang dia adalah petarung yang menghibur. Kalau mau contoh misalnya (Michael) Morales, dia bergulat, dia maju. Tetapi kalau dengan Ian Garry, tidak bisa asal maju ke dia."

Komentar tersebut mengindikasikan bahwa kubu Makhachev telah mempelajari pola permainan Garry secara detail.

Petarung Irlandia itu memang dikenal mengandalkan footwork, kontrol jarak, dan serangan balik cepat untuk mengumpulkan poin selama pertandingan.

Salah satu topik yang juga menjadi sorotan menjelang UFC 330 adalah kemampuan takedown Makhachev yang selama ini menjadi senjata utamanya.

Ketika ditanya mengenai laporan bahwa Garry banyak berlatih pertahanan takedown selama persiapan, Makhachev menanggapinya dengan santai.

"Maka saya juga harus berlatih takedwon lebih banyak."

Ia bahkan menegaskan bahwa kemampuan gulat tingkat elite tidak bisa dipelajari dalam waktu singkat.

"Seperti yang audah saya bilang, Anda tidak bisa berlatih gulat hanya dalam 3-4 bulan, atau bahkan setengah tahun."

Sebagai contoh, Makhachev mengungkit pertarungannya melawan Jack Della Maddalena saat merebut sabuk juara kelas welter.

Menurutnya, lawan yang sudah mempersiapkan diri secara khusus tetap kesulitan menghentikan serangan gulatnya.

"Maddalena kemarin juga begitu, membawa beberapa orang latihan ke campnya, tap lihat bagaimana dia kemarin? Saya melakukan 5 usaha takedown dan dia terjatuh 5 kali juga."

Statistik tersebut menjadi alasan mengapa banyak pengamat MMA masih menjagokan Makhachev. 

Selain memiliki striking yang terus berkembang, petarung asal Dagestan itu dianggap memiliki salah satu kemampuan grappling terbaik dalam sejarah UFC.

Laga melawan Ian Machado Garry akan menjadi ujian penting bagi Makhachev dalam mempertahankan dominasinya di divisi baru.

Di sisi lain, Garry melihat UFC 330 sebagai kesempatan terbesar dalam kariernya untuk merebut gelar juara dunia UFC untuk pertama kalinya.

Jika berhasil menang, Makhachev berpeluang semakin mengukuhkan statusnya sebagai salah satu petarung terbaik lintas divisi dalam era modern UFC.

Namun jika Garry mampu membuat kejutan, peta persaingan kelas welter akan berubah drastis.