Paddy Pimblett Bongkar Sosok George Staines, Yakin Prospek Inggris Ini Bakal Dapat Kontrak UFC

tvOnenews.com - Bintang UFC, Paddy Pimblett, mengungkapkan optimismenya terhadap salah satu prospek MMA yang akan tampil dalam musim terbaru Dana White's Contender Series.

Musim ke-10 Dana White's Contender Series telah dimulai sejak Agustus lalu. Ajang tersebut kini memasuki pekan kedelapan dari total 10 pekan penyelenggaraan dan kembali digelar pada Selasa waktu setempat.

UFC Apex di Las Vegas menjadi venue untuk rangkaian pertandingan tersebut. Lima duel dijadwalkan berlangsung, dengan para petarung berusaha menunjukkan kemampuan terbaik mereka demi mendapatkan kesempatan meraih kontrak UFC.

Pimblett turut memberikan perhatian khusus terhadap salah satu pertarungan kelas ringan yang mempertemukan George Staines dengan Loai Abushaar. Melalui akun Instagram-nya, petarung asal Liverpool berusia 31 tahun itu secara terbuka memberikan dukungan kepada Staines.

George Staines bukan sosok yang asing bagi Pimblett. Petarung asal Hull tersebut memiliki rekor sempurna 10-0 dan tengah menjadi salah satu prospek kelas ringan Inggris yang menarik perhatian.

Keduanya juga memiliki keterkaitan karena Staines mengikuti jejak Pimblett dengan berkompetisi di Cage Warriors, ajang MMA yang berbasis di Inggris, pada tahap awal kariernya.

Pimblett kemudian memberikan pujian terhadap kemampuan Staines. Ia yakin petarung berusia 26 tahun tersebut mampu memperlihatkan kualitas terbaiknya ketika menghadapi Abushaar di Dana White's Contender Series.

“Dia penggemar berat Star Wars dan Lego, dan semua orang menyukainya karena itu,” katanya.

“Dia adalah salah satu anak paling baik yang pernah Anda temui, yang tidak pernah mengucapkan kata-kata buruk tentang siapa pun — dia tidak seperti saya!”

Paddy Pimblett juga meyakini Staines memiliki kemampuan yang cukup untuk bersaing di level tinggi. Ia bahkan memprediksi Staines akan keluar sebagai pemenang sekaligus mengamankan kontrak UFC.

“Dia petarung level tinggi. Keterampilannya luar biasa. Saya rasa Anda akan melihatnya pada Selasa malam ketika dia datang dan meraih kemenangan serta kontrak, dan kita akan memiliki petarung Generasi Berikutnya lainnya yang bergabung dengan UFC.”

George Staines Jadi Salah Satu Rekan Latihan Utama Paddy Pimblett

Dukungan Pimblett kepada Staines bukan tanpa alasan. Keduanya memang memiliki hubungan dekat karena sama-sama berlatih di Next Generation MMA di Liverpool.

Meski Staines berasal dari Hull dan bukan Liverpool, Pimblett mengatakan bahwa lingkungan gym tersebut sudah menganggapnya sebagai bagian dari mereka. Bahkan, Staines disebut menjadi salah satu rekan latihan utama Pimblett.

“George adalah anak didik saya — dia sudah bersama kami di tempat gym,” kata Pimblett kepada para pengikutnya di Instagram.

“Sebenarnya dia berasal dari Hull — bukan dari Liverpool, tapi kami sudah menerimanya. Dia sekarang bagian dari kami. Dia salah satu rekan latihan utama saya dan dia sangat hebat — semua orang akan melihatnya.”

Paddy Pimblett sendiri terakhir kali bertarung di oktagon pada Juli lalu. Ia berhasil kembali meraih kemenangan setelah menundukkan Benoit Saint Denis melalui submission pada ronde pertama di Las Vegas dalam gelaran UFC 329.

Kini, perhatian Pimblett tertuju kepada Staines. Dengan rekor sempurna 10-0 dan dukungan langsung dari salah satu bintang UFC tersebut, Staines memiliki kesempatan untuk membuktikan kemampuannya di Dana White's Contender Series sekaligus membuka jalan menuju UFC.