Kerajaan Arab Saudi Dukung Tim Baru VR46

Italia – Juara Dunia Balap Motor 9 kali, Valentino Rossi akhir tahun ini sudah bertekad pensiun. Namun apakah pembalap motor paling terkenal ini istirahat total dari balap?

Jelas tidak. Sukses memiliki tim balap di Moto 3 dan naik kelas ke Moto 2, kini sang Doktor mengincar kasta tertinggi. Memiliki tim pribadi di Moto GP.

Awalnya Rossi nyaris putus asa mencari sponsor karena Moto GP butuh dana nyaris lima kali lipat dari Moto 2 . Apalagi pandemi Covid-19 menyerang hingga banyak sponsor menunda dana promo di balap.

Namun kesabaran Rossi membuahkan hasil super. Tidak kepalang tanggung Sang Doktor mendapat sponsor utama dari Aramco. Singkatan dari Arab-American Company, Aramco adalah perusahaan minyak terbesar di dunia. Nama resmi untuk tim tersebut juga sudah dipilih. Mereka akan menggunakan nama Aramco Racing Team 46 pada MotoGP 2022.

Rekan kepercayaan Rossi sekaligus CEO VR46, Alberto Tebaldi, mengatakan berkat dukungan sponsor baru itu, tim VR46 akan membalap di MotoGP selama lima tahun, dimula pada 2022.

Sejak Seri Qatar pada 26-28 Maret lalu, tim VR46 baik di MotoGP maupun Moto2 telah mulai disponsori oleh Tanal Entertainment Sport & Media, yakni perusahaan milik Pangeran Abdulaziz bin Abdullah Al Saud.

Perusahaan ini sedang giat-giatnya mempromosikan 'Saudi Vision 2030', yang fokus pada pariwisata Arab Saudi, begitu pula industri konstruksi dan teknologi ramah lingkungan. Bagi perusahaan ini, tak ada yang lebih baik dari Valentino Rossi dan VR46 untuk dijadikan alat promosi proyeknya lebih jauh pada 2022 nanti.

Maka tim VR46 di Moto GP tahun depan bakal punya jaminan keuangan tak terbatas. Didanai Kerajaan Arab Saudi dan Perusahaan Minyak terbesar dunia. Meski belum jelas menggunakan mesin merek apa, namun gunjingan terbesar motor ini menggunakan mesin Ducati.

Rossi yang memiliki sekolah balap sendiri menegaskan pembalap timnya harus lulusan Akademi VR46 miliknya. Jadi kalau ada yang berminat membalap bersama tim ini, harus menjadi murid Akademi VR46.

Bahkan bukan tidak mungkin, Rossi tergiur untuk turun balap kembali. Seperti legenda Formula 1, Michael Schumacher yang sempat resmi pensiun hanya dua tahun. Lalu kembali balap dengan Mercedes Petronas.

Pastinya, Valentino Rossi tidak mungkin mengisi pensiun hanya duduk manis di rumah. Jabatannya pun makin keren Juara Dunia Sembilan Kali Dan Pemilik Tim Moto GP. (rio/mii)