Pasrah karena Tak Lagi Punya Harapan Dipanggil Belanda, Pemain Grade A Eropa Ini Terang-terangan Ingin Bela Timnas Indonesia

tvOnenews.com - Salah satu pemain keturunan Eropa berlabel 'Grade A' ini mengakui jika dia sangat ingin membela Timnas Indonesia.

Pemain yang berkompetisi di Eropa ini beralasan bahwa dia sudah tak punya peluang lagi untuk tampil bagi Belanda sehingga Timnas Indonesia menjadi pilihan yang realistis.

Seperti diketahui, pelatih Shin Tae-yong masih terus berburu pemain keturunan Eropa dengan kualitas terbaik untuk memperkuat Timnas Indonesia.

Padahal, Shin Tae-yong sebelumnya telah mempunyai sejumlah pemain keturunan di Timnas Indonesia dengan kualitas yang tak kalah hebat.

Hal ini terbukti dengan pencapaian Timnas Indonesia dalam dua turnamen bergengsi terakhir yang cukup luar biasa hingga menyedot atensi internasional.

Di Piala Asia 2023 lalu, Timnas Indonesia membawa delapan pemain keturunan dan hasilnya mereka bisa membantu skuad Garuda lolos dari fase grup untuk kali pertama.

Pemain tersebut di antaranya Sandy Walsh, Jordi Amat, Ivar Jenner, Rafael Struick, Justin Hubner, hingga Shayne Pattynama yang bahu membahu mengangkat prestasi Timnas Indonesia di pentas dunia.

Kegemilangan para pemain keturunan masih berlanjut ketika mereka tampil untuk Timnas Indonesia di babak penyisihan grup F Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Ketika itu, Timnas Indonesia kedatangan amunisi baru yang semuanya berasal dari Belanda seperti Jay Idzes, Thom Haye, Nathan Tjoe-A-On, dan Ragnar Oratmangoen.

Dampak instan langsung mereka berikan bagi Timnas Indonesia dengan membawa Garuda dua kali permalukan Vietnam termasuk di kandang lawan.

Keempat pemain itu bahkan berkontribusi dalam tiga gol Timnas Indonesia saat mengalahkan Vietnam di kandangnya sekaligus memecahkan rekor tak pernah menang di sana selama 20 tahun.

Hasil ini membuat Timnas Indonesia naik ke posisi dua klasemen grup F Kualifikasi Piala Dunia 2026 dengan tujuh poin dan membuka peluang untuk lolos ke babak selanjutnya.

Kesuksesan mereka bersama Timnas Indonesia kemudian menarik minat dari salah satu pemain keturunan lainnya yang kini berkarier di Belanda.

Ketertarikannya itu juga disambut baik oleh pelatih Shin Tae-yong yang masih berburu pemain keturunan untuk membela Timnas Indonesia.

Shin Tae-yong bahkan sampai datang langsung ke Belanda untuk menemui pemain keturunan tersebut yang membuka peluang untuk tampil bagi Timnas Indonesia.

Pemain keturunan Eropa Grade A yang dimaksud ialah Calvin Verdonk yang kini tampil di Eredivisie untuk klub legendaris NEC Nijmegen.

Calvin Verdonk musim ini menjadi pemain yang tak tergantikan di NEC Nijmegen usai mengemas 28 penampilan dengan torehan dua gol dan dua assist.

Shin Tae-yong saat menemui langsung Calvin Verdonk di Belanda (Source: Instagram)

Bek kiri 27 tahun itu diketahui punya garis keturunan Indonesia dari ayahnya yang berasal dari Aceh, sementara sang ibu merupakan warga Belanda.

Kepada media Belanda, Calvin Verdonk menjelaskan alasan mengapa dia memilih Timnas Indonesia untuk karier internasionalnya.

Menurutnya, berharap mendapat panggilan dari Belanda di usianya yang sudah menginjak 27 tahun cukup sulit sehingga Timnas Indonesia menjadi opsi yang paling realistis.

“Saya harus jujur kepada diri saya sendiri. Saya tidak akan punya kesempatan lagi untuk masuk ke Timnas Belanda,” ujar Verdonk dikutip dari Voetbal International.

“Usia saya sekarang hampir mencapai 27 tahun sehingga itu (dipanggil Timnas Belanda) sangat tidak realistis,” paparnya.

Calvin Verdonk bahkan mempunyai ambisi besar ketika sudah resmi membela Timnas Indonesia yaitu membawa Garuda lolos ke Piala Dunia 2026.

“Sepak bola berkembang di negara ini (Indonesia). Mereka masih bersaing di (Kualifikasi) Piala Dunia 2026,” jelasnya.

“Bayangkan kalau mereka berhasil lolos. Tiba-tiba saya masuk Piala Dunia, tidak ada yang akan menyangka,” kata Verdonk.

Calvin Verdonk diharapkan bisa tampil untuk Timnas Indonesia dalam lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026 pada bulan Juni 2024 mendatang. (han)