- ANTARA FOTO/Hafidz Mubarak A/nym
Media Vietnam Soroti Rencana Australia Gabung Piala AFF, Sebut Bakal Jadi Ancaman bagi Thailand dan Timnas Indonesia
Jakarta, tvOnenews.com - Media Vietnam menyoroti rencana Australia untuk ikut serta di ajang Piala AFF.
Untuk diketahui, Australia bergabung sebagai anggota Federasi Sepak Bola ASEAN (AFF) pada 2013.
Momen itu terjadi tujuh tahun setelah Australia masuk Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) pada 2006.
- AFC
Akan tetapi, meski berstatus sebagai anggota AFF, hingga saat ini Timnas Australia belum pernah berkompetisi di ajang Piala AFF.
"Berpartisipasi bersama Piala AFF akan membantu meningkatkan level pemain muda Australia. Ini merupakan langkah penting karena hingga saat ini Australia hanya mengikuti turnamen regional yang diikuti tim-tim muda dan belum pernah ada tim seniornya, baik putra maupun putri, yang mengikuti turnamen AFF Australia," tulis soha.vn.
"Meski Australia hanya mengikuti Piala AFF bersama grup U23, namun tetap menjadi tantangan besar bagi timnas kuat di Asia Tenggara seperti Vietnam, Thailand, Indonesia, dan Malaysia," lanjut mereka.
"Dan jika lawan benar-benar membawa timnas terkuat ke turnamen tersebut, kemungkinan besar mereka akan menjadi nama yang rutin menyandang gelar juara. Pada ranking FIFA, Timnas Australia saat ini berada di peringkat 26," lanjut pernyataan media tersebut.
Sebagai catatan, sejauh ini Australia hanya berpartisipasi di turnamen Piala AFF kelompok umur.
Untuk itu, pelatih Timnas Australia Tony Popovic mengatakan akan sangat menjadi keuntungan jika Socceroos -julukan Timnas Australia mulai memikirkan tampil di Piala AFF.
Menurutnya, ajang tersebut bisa menjadi pengalaman bagus untuk para pemain muda sebelum tampil di kancah yang lebih tinggi.
"Setiap pertandingan internasional akan membantu para pemain. Kami sangat berharap agar pemain U-17, 20-an, dan 23-an kami lolos ke turnamen [Piala AFF]. Mengapa? Karena pengalaman internasional itu, Anda tidak dapat membelinya," kata Popovic dilansir dari laman ESPN.
"Anda dapat menontonnya di TV. Namun, ketika Anda berada di lapangan dan bermain, para pemain akan berkembang, para pemain mendapat kesempatan untuk bermain di liga yang lebih besar dan lebih baik," tukasnya.