Nasib Iran di Piala Dunia 2026 Jadi Sorotan, AFC Tegaskan Tetap Bermain Meski Ada Peringatan Donald Trump

Terlepas dari polemik yang terjadi, Iran sebenarnya telah memastikan tiket ke Piala Dunia 2026 setelah tampil dominan di babak ketiga kualifikasi Asia dengan menjuarai Grup A.

Jika Iran benar-benar tidak dapat berpartisipasi, proses penggantian peserta juga tidak akan mudah. Dua tim Asia dengan peringkat tertinggi yang belum lolos adalah Timnas Irak dan Uni Emirat Arab.

Irak sendiri sebelumnya mengalahkan Uni Emirat Arab dalam laga playoff Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia dan dijadwalkan menjalani playoff antar-konfederasi melawan Bolivia atau Suriname di Monterrey, Meksiko pada 31 Maret. 

Namun pertandingan tersebut sempat diminta untuk ditunda karena sejumlah pemain Irak tertahan di Baghdad akibat penutupan wilayah udara di tengah konflik.

Regulasi FIFA mengenai pencoretan dan penggantian peserta Piala Dunia juga tidak secara rinci mengatur situasi seperti ini. Dalam peraturannya, FIFA hanya menyebut bahwa badan tersebut memiliki “kewenangan penuh” untuk mencoret negara peserta dan dapat memutuskan untuk menggantinya dengan asosiasi lain.

Dalam sejarah modern Piala Dunia, belum pernah ada preseden negara yang dicoret atau mengundurkan diri setelah memastikan tiket ke putaran final, dan belum pernah pula negara tuan rumah melarang negara lain untuk berpartisipasi.

Menurut laporan ESPN, keputusan resmi terkait keikutsertaan Iran kemungkinan tidak akan diambil dalam waktu dekat. FIFA dijadwalkan menggelar kongres pada 30 April mendatang, dan sebelum pertemuan tersebut kecil kemungkinan ada keputusan final mengenai status Iran di Piala Dunia 2026. (hfp)