Pelatih Timnas Bulgaria, Aleksandar Dimitrov Blak-blakan Soal 'Level' Timnas Indonesia Jelang FIFA Series 2026

“Indonesia berada di level yang sangat, sangat, sangat tinggi dalam berbagai hal,” ungkapnya.

Hal ini menunjukkan bahwa laga final antara Indonesia dan Bulgaria berpotensi terjadi dan jika itu terwujud, duel tersebut akan menjadi panggung pembuktian bagi era baru Timnas Indonesia.

Hormat Dimitrov untuk John Herdman

Selain menyoroti kekuatan tim, Dimitrov juga menyampaikan rasa hormatnya kepada John Herdman. Ia menganggap pertemuan dengan pelatih yang pernah membawa Kanada tampil di Piala Dunia sebagai sebuah kehormatan.

“Akan menjadi suatu kehormatan bertemu dengannya. John Herdman pernah memimpin tim di Piala Dunia terakhir bersama Kanada,” kata Dimitrov.

“Jadi suatu kehormatan bagi saya untuk bertemu dengannya dan juga pelatih lain di dalam maupun di luar lapangan,” lanjutnya.

Bagi Dimitrov, kehadirannya di Indonesia juga membawa nostalgia tersendiri. Ia pernah berkarier di Tanah Air bersama sejumlah klub seperti Persija Jakarta dan Persegres Gresik United, serta menjadi asisten pelatih di Persipura Jayapura dan Timnas Indonesia.

“Saya tidak perlu beradaptasi. Tetapi para pemain saya tentu perlu. Kami membutuhkan waktu untuk persiapan dan aklimatisasi,” ujarnya.

Ia juga menambahkan, “Saya sangat senang bisa kembali setelah 19 tahun. Saya merasa ini seperti rumah kedua.”

Dengan pengakuan langsung dari pelatih Bulgaria, jelas bahwa Timnas Indonesia kini mulai mendapat respek di level internasional. 

FIFA Series 2026 bukan hanya sekadar turnamen uji coba, tetapi juga menjadi panggung pembuktian bagi skuad Garuda di bawah arahan John Herdman apakah mampu menjawab ekspektasi besar dan melangkah lebih jauh ke level dunia. (udn)