Meski Skotlandia Kalah dari Maroko di Piala Dunia 2026, Steve Clark Tetap Bangga pada Anak asuhnya Karena Hal Ini

tvOnenews.com - Timnas Skotlandia harus mengakui keunggulan Maroko pada laga kedua Grup C Piala Dunia 2026 yang berlangsung di Stadion Gillette, Amerika Serikat, Sabtu 20 Juni.

Skotlandia menelan kekalahan tipis 0-1 setelah kebobolan cepat melalui gol Ismael Saibari saat pertandingan baru berjalan dua menit.

Hasil tersebut membuat langkah Skotlandia menuju babak gugur menjadi semakin berat jelang pertandingan terakhir fase grup Piala Dunia.

Meski gagal meraih poin, pelatih Steve Clarke tetap memberikan apresiasi terhadap perjuangan yang ditunjukkan para pemainnya sepanjang laga.

Menurut Clarke, skuadnya menunjukkan karakter kuat setelah mampu bangkit dari tekanan akibat gol cepat yang dicetak Maroko.

"Saya bangga kepada para pemain, tetapi tentu saja kami semua sangat terpukul dan kecewa karena tidak mendapatkan hasil yang kami inginkan," kata Clarke.

Pelatih berusia 62 tahun itu menilai timnya membutuhkan waktu untuk kembali menemukan ritme permainan setelah tertinggal lebih dulu.

"Saya pikir kami berhasil bangkit pada babak pertama. Mungkin kami membutuhkan sekitar 10 menit untuk kembali masuk ke permainan setelah gol Maroko karena ketika Anda mendapat pukulan seperti itu, sangat sulit untuk merespons," kata Clarke.

Setelah melewati masa sulit di awal pertandingan, Skotlandia perlahan mampu memberikan perlawanan kepada wakil Afrika tersebut.

Mereka bahkan beberapa kali menekan pertahanan Maroko, terutama pada babak kedua saat berusaha mencari gol penyama kedudukan.

Clarke juga menyoroti mental para pemainnya yang tidak menyerah meski menghadapi lawan dengan kualitas tinggi.

"Tim yang lebih lemah mungkin sudah runtuh menghadapi kualitas lawan seperti itu, tetapi kami bertahan, kembali ke dalam permainan, dan mulai mengalirkan bola dengan lebih baik," ujar Clarke.

Di sisi lain, Maroko berhasil menjaga keunggulan hingga peluit panjang berbunyi dan mengamankan tiga poin penting.

Kemenangan itu membuat Maroko mengoleksi empat poin, sama seperti Brasil yang memuncaki klasemen sementara Grup C berkat keunggulan selisih gol.

Sementara Skotlandia berada di posisi ketiga dengan tiga poin dan masih memiliki peluang lolos saat menghadapi Brasil pada laga terakhir fase grup.

(ant/akg)