Mengenal Orlando Gill, Kiper Paraguay yang Jadi Mimpi Buruk Jerman di Piala Dunia 2026

tvOnenews.com - Nama Orlando Gill mendadak mencuri perhatian di Piala Dunia 2026.

Penjaga gawang Paraguay itu tampil sebagai pahlawan saat membawa negaranya menyingkirkan Jerman dan memastikan tiket ke babak 16 besar.

Tak banyak yang tahu, penampilan heroiknya menjadi jawaban sempurna atas kritik pedas yang sempat menghampirinya sebelum turnamen berlangsung.

Tak banyak yang menyangka Gill akan menjadi sosok penting di bawah mistar Paraguay.

Pasalnya, kurang dari setahun sebelum Piala Dunia 2026 digelar, kiper berusia 26 tahun tersebut bahkan belum pernah mencatatkan debut bersama tim nasional senior.

Perjalanan Gill menuju panggung dunia juga tidak berjalan mulus.

Setelah Paraguay dibantai Amerika Serikat 1-4 pada laga pembuka fase grup, legenda sepak bola Paraguay sekaligus mantan kiper timnas, Jose Luis Chilavert, secara terbuka mempertanyakan keputusan pelatih Gustavo Alfaro yang menjadikannya sebagai penjaga gawang utama.

Menurut Chilavert, Gill dinilai kurang vokal dalam mengatur lini pertahanan.

"Ketidakpastian manajer dalam memilih kiper pilihan pertamanya sudah menunjukkan ketidakstabilan emosionalnya. Masalah dengan Gill adalah dia tidak berbicara — dia bermain dalam diam, dan sepak bola adalah tentang komunikasi," kata Chilavert kepada Radio Nanduti, seperti dikutip Sports Mole.

Namun, Gill memilih menjawab kritik tersebut lewat aksi nyata di lapangan.

Setelah kekalahan dari Amerika Serikat, ia langsung tampil solid dengan mencatatkan dua clean sheet beruntun saat Paraguay mengalahkan Turki 1-0 dan bermain imbang tanpa gol melawan Australia.

Puncak performanya terjadi ketika menghadapi Jerman pada laga penentuan.

Dalam pertandingan tersebut, Gill tampil luar biasa. Ia menggagalkan dua eksekusi penalti, masing-masing dari Kai Havertz dan Nick Woltemade.

Tak hanya itu, Jonathan Tah juga gagal menjalankan tugasnya dari titik putih sebelum Jose Canale memastikan kemenangan Paraguay.

Di luar adu penalti, Gill juga menjadi tembok kokoh dengan enam penyelamatan penting sepanjang pertandingan.

Ia menggagalkan sundulan Havertz dari jarak dekat, mengamankan sejumlah umpan silang berbahaya, hingga menggagalkan percobaan tendangan melengkung Joshua Kimmich yang mengarah ke sudut atas gawang.

Usai pertandingan, Gill mengungkapkan bahwa keberhasilannya bukan semata-mata karena keberuntungan.

"Saya menganalisis setiap pemain, setiap cara mereka memukul bola, setiap detail — dan itu sangat penting untuk lolos kualifikasi," ujarnya.

Mengenal Orlando Gill

Lahir di San Lorenzo, Paraguay, Gill mengawali karier sepak bolanya di akademi klub lokal kota kelahirannya. Pada 2024, ia hijrah ke Argentina untuk bergabung dengan San Lorenzo de Almagro.

Awalnya ia hanya memperkuat tim cadangan, tetapi kerja kerasnya membuahkan hasil.

Pada musim 2025, Gill berhasil merebut posisi utama di tim senior, bahkan ketika klub sempat berupaya mendatangkan kiper berpengalaman Keylor Navas, tetapi gagal karena alasan finansial.

Performa apiknya di level klub akhirnya menarik perhatian Gustavo Alfaro. Ketika kiper senior Gatito Fernandez kehilangan tempat utama di klubnya, Gill mendapat kesempatan menjadi pilihan utama Paraguay sejak September 2025.

Kepercayaan itu terus berlanjut hingga Piala Dunia 2026. Setelah tampil dalam sejumlah laga persahabatan sebelum turnamen, Alfaro akhirnya mantap menjadikan Gill sebagai kiper utama Albirroja.

Keputusan tersebut kini terbukti tepat. Dari sosok yang sempat diragukan legenda negaranya sendiri, Orlando Gill menjelma menjadi salah satu penjaga gawang terbaik di Piala Dunia 2026 sekaligus aktor utama di balik keberhasilan Paraguay melaju ke babak 16 besar. (asl)