Spanyol Vs Austria: De la Fuente Blak-blakan soal Label Unggulan La Furia Roja

Jakarta, tvOnenews.com - Pelatih Timnas Spanyol, Luis de la Fuente, menilai timnya tidak terbebani label unggulan yang melekat di Piala Dunia 2026, serta tekanan besar justru menjadi dorongan bagi La Furia Roja untuk tampil lebih baik.

Menjelang pertandingan babak 32 besar menghadapi Austria di Stadion Los Angeles, De la Fuente menegaskan bahwa para pemain telah terbiasa menghadapi tuntutan tinggi dalam setiap pertandingan.

"Kami terus berkembang ketika berada dalam tekanan. Saya justru menyukai situasi ketika harapan besar diberikan kepada kami," kata De la Fuente dikutip dari laman resmi FIFA.

Ia menambahkan bahwa timnya kini memikul tanggung jawab untuk membuktikan status tersebut di atas lapangan. Menurutnya, fase gugur tidak lagi memberikan kesempatan memperbaiki kesalahan sehingga kemenangan menjadi satu-satunya target.

Perjalanan Spanyol pada putaran final Piala Dunia 2026 memang tidak langsung berjalan sesuai harapan. Mereka mengawali turnamen dengan hasil imbang tanpa gol saat menghadapi Cape Verde sehingga memunculkan berbagai keraguan dari publik.

Akan tetapi, performa La Furia Roja terus menunjukkan peningkatan. Dani Olmo dan rekan-rekannya berhasil meraih kemenangan meyakinkan atas Arab Saudi sebelum memastikan diri sebagai pemuncak klasemen grup setelah mengalahkan Uruguay dengan skor 1-0 pada pertandingan terakhir fase grup.

De la Fuente menilai peningkatan tersebut merupakan bagian dari proses yang harus dilalui setiap tim selama turnamen berlangsung. Ia menjelaskan bahwa setiap pertandingan menghadirkan karakter lawan yang berbeda sehingga para pemain dituntut terus beradaptasi dan meningkatkan kualitas permainan.

Menjelang duel melawan Austria, De la Fuente juga menyoroti perubahan signifikan yang terjadi pada calon lawannya sejak ditangani Ralf Rangnick. Menurut dia, Austria kini memiliki identitas permainan yang jauh lebih matang dibandingkan beberapa tahun sebelumnya.

Austria berhasil menembus babak 32 besar berkat daya juang yang tinggi. Salah satu buktinya terlihat ketika mereka mampu bangkit setelah kebobolan pada penghujung laga melawan Aljazair hingga akhirnya menyamakan kedudukan dan menjaga peluang lolos.

De la Fuente menilai Austria tetap mempertahankan ciri khas sepak bola mereka yang mengandalkan disiplin, kekuatan fisik, dan kemampuan memenangkan duel udara. Namun, ia melihat sentuhan Rangnick telah membuat permainan Austria menjadi lebih agresif.