Tak Mau Anggap Remeh, Pelatih Timnas Argentina Sebut Performa Mengejutkan Tanjung Verde Bukan Sebuah Kebetulan

tvOnenews.com - Pelatih Timnas Argentina, Lionel Scaloni, mengingatkan anak asuhnya agar tidak memandang sebelah mata Tanjung Verde pada babak 32 besar Piala Dunia 2026.

Menurut Scaloni, keberhasilan Tanjung Verde menembus fase gugur bukanlah sebuah keberuntungan semata.

Argentina dijadwalkan menghadapi wakil Afrika tersebut di Stadion Miami, Amerika Serikat, Sabtu (4/7) pukul 05.00 WIB.

Menjelang pertandingan itu, Scaloni menegaskan timnya tetap memberikan rasa hormat penuh kepada lawan.

"Kami sama sekali tidak terkejut mereka bisa lolos. Mereka tidak berada di sini karena kebetulan. Kami harus menghormati mereka, dan itulah yang akan kami lakukan," kata Scaloni dalam laman FIFA pada Jumat.

Tanjung Verde menjadi satu-satunya negara debutan yang masih bertahan hingga babak 32 besar Piala Dunia 2026.

Sebelumnya, Curacao, Yordania, dan Uzbekistan harus mengakhiri perjalanan mereka lebih cepat.

Performa Tanjung Verde sepanjang fase grup juga menjadi perhatian banyak pihak karena mampu menyulitkan tim-tim unggulan.

Mereka mengawali turnamen dengan menahan imbang juara Eropa, Spanyol, tanpa gol.

Setelah itu, Tanjung Verde kembali menunjukkan daya saing dengan bermain imbang 2-2 melawan Uruguay.

Pada laga terakhir, mereka kembali meraih hasil seri 0-0 saat menghadapi Arab Saudi.

Scaloni bahkan menilai Tanjung Verde layak memenangkan pertandingan tersebut berdasarkan performa yang ditampilkan.

"Mereka bertahan dengan sangat baik ketika menghadapi Spanyol dan Uruguay. Mereka piawai memotong aliran umpan di tengah, lalu melancarkan serangan balik," tambah dia.

Berkat tiga hasil imbang, Tanjung Verde finis di posisi kedua Grup H dengan tiga poin, berada di bawah Spanyol.

Kini, Argentina harus menghadapi tim yang dikenal memiliki organisasi permainan disiplin serta serangan balik berbahaya.

Pemenang pertandingan ini akan melangkah ke babak 16 besar untuk menghadapi pemenang duel Australia melawan Mesir.

Scaloni berharap Argentina mampu tampil fokus sejak menit awal agar tidak menjadi korban kejutan berikutnya di Piala Dunia 2026.

(ant/akg)