Adu Nasib Timnas Kanada dan Meksiko, Dua Tuan Rumah yang Resmi Tersingkir di Babak 16 Besar Piala Dunia 2026

tvOnenews.com - Piala Dunia 2026 menghadirkan atmosfer luar biasa bagi para suporter di Amerika Utara. Namun, bagi Kanada dan Meksiko, keistimewaan tampil sebagai tuan rumah harus berakhir dengan kepedihan mendalam di babak 16 besar.

Alih-alih melangkah lebih jauh untuk mencetak sejarah baru, kedua tim justru kompak harus mengepak koper lebih awal.

Kegagalan ini menyisakan kekecewaan besar bagi publik sepak bola kedua negara yang semula menaruh harapan tinggi pada momentum emas ini.

Untuk memahami bagaimana akhir tragis ini terjadi, mari menilik kembali perjalanan mereka sejak awal turnamen.

Perjalanan istimewa menuju putaran final Piala Dunia 2026

Sebagai sesama negara penyelenggara bersama Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko tidak perlu menguras keringat dalam babak kualifikasi zona CONCACAF secara konvensional.

Berdasarkan keputusan resmi FIFA, kedua negara secara otomatis diberikan slot langsung ke putaran final tanpa harus melewati babak penyisihan kelompok yang melelahkan.

Jalur tanpa hambatan ini sempat memicu optimisme tinggi, bahwa kedua tim akan mampu tampil lepas, bugar, dan mendominasi sepanjang turnamen berkat dukungan penuh publik sendiri.

Catatan performa dari fase grup hingga babak 16 besar

Mengarungi lima pertandingan ketat sejak fase grup hingga babak gugur, kedua tim mencatatkan rapor yang cukup kontras.

Meksiko sempat tampil perkasa di Grup A dengan menyapu bersih tiga kemenangan, sebelum menumbangkan Ekuador 2-0 di babak 32 besar.

Namun, rekor impresif dengan total empat kemenangan Meksiko harus ternoda oleh 1 kekalahan fatal di babak 16 besar saat tumbang 3-2 dari Inggris.

Di sisi lain, perjalanan Kanada lebih berliku dengan mengantongi dua kemenangan, satu hasil imbang, dan dua kekalahan.

Kanada lolos dari Grup B setelah mengemas satu kemenangan serta sempat tertahan imbang dan menelan kekalahan di fase grup.

Mereka lalu menang tipis 1-0 atas Afrika Selatan di babak 32 besar sebelum akhirnya hancur di babak berikutnya.

Mimpi yang kandas di babak 16 besar

Babak 16 besar akhirnya menjadi kuburan bagi ambisi kedua negara co-host ini. Langkah Kanada dihentikan secara brutal oleh ketangguhan Maroko.

Bermain di Houston Stadium, Les Rouges sama sekali tak berkutik dan menyerah dengan skor telak 0-3 tanpa mampu memberikan perlawanan berarti ke pertahanan lawan.

Sementara itu, nasib tragis yang tetap menyakitkan dialami oleh Meksiko. Bertanding di hadapan pendukungnya sendiri, El Tri terlibat duel sengit yang dramatis melawan Inggris.

Walau sempat memberikan perlawanan sengit lewat gol Julian Quinones dan penalti Raul Jimenez, Meksiko harus mengakui keunggulan tipis Tiga Singa dengan skor akhir 3-2. 

Dengan tersingkirnya Kanada dan Meksiko, kini perhatian tertuju kepada Amerika Serikat sebagai satu-satunya tim tuan rumah yang belum diketahui nasibnya.

Skuad Negeri Paman Sam baru akan memainkan laga penentu babak 16 besar pada tanggal 7 Juli 2026.

Ujian yang dihadapi Amerika Serikat dipastikan tidak akan mudah, karena mereka harus mampu mengalahkan Belgia, jika ingin melaju ke babak perempat final. (ism)