Gagal Juara Piala Dunia 2026, Rekan Lionel Messi Putuskan Pensiun dari Timnas Argentina

Jakarta, tvOnenews.com - Kekalahan Argentina pada final Piala Dunia 2026 menjadi penutup perjalanan panjang Nicolas Otamendi bersama Albiceleste. Bek senior itu resmi mengakhiri kariernya di tim nasional.

Keputusan tersebut diumumkan Otamendi melalui unggahan di akun Instagram pribadinya. Bek berusia 38 tahun itu menepati janjinya menjadikan Piala Dunia 2026 sebagai turnamen terakhir.

Otamendi mengaku mengenakan seragam Timnas Argentina merupakan impian yang telah ia simpan sejak kecil. Baginya, membela negaranya selalu menjadi kehormatan terbesar sepanjang karier.

"Sejak usia sangat muda saya bermimpi mengenakan jersey Timnas Argentina. Itu adalah kehormatan terbesar yang diberikan sepak bola kepada saya," tulis Otamendi.

Ia menegaskan selalu membela Albiceleste dengan sepenuh hati. Rasa bangga dan tanggung jawab menjadi bekal setiap kali menginjak lapangan bersama negaranya.

Takdir mempertemukan laga terakhirnya dengan partai final Piala Dunia 2026. Meski gagal mengangkat trofi, Otamendi mengaku tetap bangga atas perjuangan seluruh rekan setimnya.

"Saya pergi dengan kepala tegak karena tahu kelompok ini telah memberikan segalanya sampai peluit akhir," lanjut mantan bek Manchester City tersebut.

Otamendi juga menyampaikan rasa terima kasih kepada seluruh pendukung Argentina. Menurutnya, dukungan suporter selalu menjadi kekuatan terbesar tim di setiap pertandingan.

Ia mengaku selalu merasakan semangat jutaan rakyat Argentina setiap kali lagu kebangsaan dikumandangkan. Momen itu menjadi kenangan yang tidak akan pernah ia lupakan.

"Setiap kali lagu kebangsaan berkumandang, kami merasa bukan hanya sebelas pemain yang bertanding, tetapi jutaan orang yang mempertahankan mimpi yang sama," ungkapnya.

Di akhir pesannya, Otamendi memastikan pensiun dari tim nasional tidak akan mengurangi rasa cintanya kepada Argentina. Hubungan emosional itu akan tetap melekat sepanjang hidupnya.

"Terima kasih, Argentina. Terima kasih telah membuat saya mewujudkan mimpi menjadi juara dunia dan mengenakan jersey terindah di dunia. Selamat tinggal, Tim Nasional," tuturnya.

Otamendi menutup kiprahnya bersama Albiceleste dengan catatan 139 penampilan. Torehan tersebut menempatkannya sebagai salah satu pemain paling berpengalaman dalam sejarah Argentina.

Selama berseragam Argentina, ia berhasil meraih satu gelar Piala Dunia, dua trofi Copa America, dan satu gelar Finalissima. Prestasi itu mengukuhkan namanya sebagai salah satu bek terbaik yang pernah dimiliki Albiceleste.