‎Sempat Jegal Timnas Indonesia di Piala AFF, Pelatih Singapura Akui Siap Tantang Skuad Garuda Full Team di FIFA ASEAN Cup

‎Jakarta, tvOnenews.com - Pelatih Timnas Singapura, Gavin Lee, memastikan timnya siap menghadapi kekuatan berbeda Timnas Indonesia di FIFA ASEAN Cup 2026. Ia menyadari skuad Garuda kini memiliki kesempatan menurunkan pemain terbaiknya ketika kedua tim kembali berhadapan.

‎Singapura akan menjadi lawan pertama Timnas Indonesia di Grup A Divisi I FIFA ASEAN Cup 2026. Pertandingan tersebut dijadwalkan berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Jumat (25/9/2026) malam.

‎Pertemuan tersebut menjadi duel lanjutan kedua negara setelah Piala AFF 2026. Saat itu, Singapura menjadi salah satu tim yang menggagalkan langkah pasukan John Herdman menuju babak semifinal.

‎Timnas Indonesia hanya mampu bermain imbang 1-1 melawan Singapura dalam pertandingan terakhir fase grup pada 7 Agustus lalu. Hasil tersebut membuat skuad Garuda gagal mendapatkan tiket menuju babak empat besar dan tersingkir dari Piala AFF 2026.

‎Namun, situasi yang akan dihadapi Singapura kali ini berbeda. John Herdman mempunyai kesempatan memanggil lebih banyak pemain terbaiknya untuk memperkuat Timnas Indonesia di FIFA ASEAN Cup 2026.

‎Sejumlah pemain yang berkarier di luar negeri pun dapat memperkuat skuad Garuda dalam turnamen tersebut. Kondisi itu membuat Gavin Lee memahami tantangan yang dihadapi timnya di Jakarta bakal berbeda dibandingkan pertemuan sebelumnya.

‎Pelatih berusia 36 tahun tersebut justru menyambut positif tantangan menghadapi Timnas Indonesia dengan kekuatan yang lebih komplet. Menurutnya, pertandingan melawan lawan tangguh dibutuhkan Singapura untuk meningkatkan level permainan mereka.

Gavin ‎Lee mengaku tak ingin para pemainnya hanya melihat hasil akhir ketika menjalani FIFA ASEAN Cup 2026. Ia berharap setiap kesulitan yang muncul bisa menjadi bagian dari proses perkembangan tim.

‎"Kami mengantisipasi tantangan berat dalam kompetisi ini. Akan ada penampilan gemilang maupun momen-momen sulit, namun pengalaman-pengalaman itu diperlukan jika kita ingin menjadi tim nasional yang lebih tangguh," ujar Gavin Lee dikutip dari situs resmi Federasi Sepak Bola Singapura (FAS), Selasa (22/9/2026). 

‎"Yang terpenting adalah bagaimana kita menyikapi berbagai hambatan tersebut, belajar darinya, dan terus melangkah maju bersama," tambahnya.

Singapura juga datang ke turnamen dengan sejumlah perubahan dalam komposisi pemain. Eks pelatih Tampines Rovers itu kembali akan memasukkan beberapa nama yang sebelumnya tidak memperkuat The Lions pada Piala AFF 2026.

‎Safuwan Baharudin dan Irfan Najeeb kembali mendapatkan tempat setelah absen pada turnamen tersebut. Kehadiran keduanya menambah pilihan Lee dalam menentukan komposisi lini pertahanan Singapura.

‎Faris Ramli juga kembali mendapatkan kesempatan memperkuat The Lions. Pemanggilan tersebut menjadi yang pertama baginya pada tahun ini setelah terakhir masuk skuad Timnas Singapura pada November 2025.

‎Nama baru turut mendapatkan kesempatan melalui Haziq Kamarudin. Gelandang FC Jurong tersebut menerima panggilan pertamanya ke Timnas Singapura setelah tampil konsisten di Singapore Premier League.

‎Perubahan komposisi tersebut menjadi bagian dari proses yang sedang dibangun Lee bersama Singapura. FIFA ASEAN Cup 2026 tidak hanya menjadi ajang untuk bersaing dengan negara-negara Asia Tenggara, tetapi juga bagian dari persiapan menuju agenda yang lebih besar.

‎Singapura dijadwalkan tampil di Piala Asia 2027 pada Januari mendatang. Karena itu, Lee ingin memanfaatkan pertandingan-pertandingan di FIFA ASEAN Cup untuk terus mengembangkan timnya sebelum tampil di level Asia.

‎"Kami telah memperlihatkan sekilas potensi yang ada dan mencatat kemajuan yang menggembirakan selama beberapa bulan terakhir, jadi kami ingin terus mengembangkannya," pungkas pelatih Singapura tersebut.

‎(igp/hfp)