Ini Alasan Kenapa Sepak Bola Disebut 'Soccer' Bukan 'Football'

Jakarta, tvOnenews.com – Bagi sebagian besar dunia berbahasa Inggris, olahraga ini dikenal sebagai "football". Sementara itu, masyarakat Amerika Serikat (AS) lebih akrab dengan sebutan "soccer".

Perbedaan istilah tersebut kerap memicu perdebatan, terutama menjelang turnamen besar seperti Piala Dunia. Bagi orang Inggris dan mayoritas warga dunia, olahraga paling populer di Bumi adalah football.

Tapi, anehnya, orang Amerika Serikat (AS) bersikeras menyebutnya soccer. Akibatnya, orang Amerika sering diejek "salah kaprah" oleh pencinta bola dunia.

Mengutip situs The Athletic, Rabu, 10 Juni 2026, ada dua teori menarik tentang kenapa olahraga ini dinamakan football:

- Teori Populer: Karena permainan ini menggunakan kaki (foot) dan bola (ball).

- Teori Abad Pertengahan: Istilah ini dulunya dipakai untuk membedakan olahraga rakyat yang dimainkan dengan berjalan kaki, berbeda dengan olahraga kaum bangsawan yang dimainkan di atas punggung kuda.

Kata "Soccer" Lahir di Inggris, Bukan Amerika

Pada abad ke-19, Inggris mulai merapikan aturan untuk dua olahraga baru yang mirip. Biar tidak tertukar, mereka memberi nama resmi:

- Rugby Football (Sepak bola gaya rugby).

- Association Football (Sepak bola modern yang kita kenal sekarang).

Nah, dasar mahasiswa Universitas Oxford zaman dulu suka menyingkat kata (mirip bahasa gaul atau slang zaman sekarang), mereka membuat singkatan unik:

- Rugby football disingkat menjadi Rugger.

- Association football disingkat menjadi Soccer (mengambil suku kata assoc).

Jadi, selama bertahun-tahun, orang Inggris sendiri sangat lazim menyebut sepak bola dengan kata soccer sebelum akhirnya istilah itu mulai ditinggalkan pada akhir abad ke-20.

Mengapa Amerika Tetap Pakai Kata "Soccer"?

Ketika sepak bola mulai masuk ke Amerika Serikat, negara tersebut sudah punya olahraga raksasa mereka sendiri yang namanya American Football (NFL).

Karena nama football sudah telanjur "diklaim" dan identik dengan olahraga NFL yang super populer di sana, warga Amerika akhirnya memilih menggunakan kata soccer untuk menghindari kebingungan.

"Semua orang memahami bahwa NFL sudah mendapatkan hak untuk menyebut olahraga itu sebagai football di sini," jelas Peter Tomozawa, CEO komite penyelenggara Piala Dunia Seattle.

Perbedaan istilah ini memang sering memicu perdebatan panas di media sosial, bahkan sampai ke level diplomat antarnegara.

Namun, bagi sebagian besar fans, polemik ini sebenarnya cuma jadi bahan bercandaan ringan. Mau sebut football atau soccer, yang penting esensinya sama: olahraga 2x45 menit yang selalu sukses menyatukan (dan mendebarkan) dunia.