Seolah 'Bangkit dari Kubur' usai Dikritik Habis-habisan, Casemiro Kini Dapat Julukan Baru dari Fans Manchester United

tvOnenews.com - Siapa sangka, setelah sempat tampil angin-anginan di awal musim, Casemiro kini justru kembali mencuri perhatian fans Liga Inggris.

Gelandang asal Brasil itu tampil konsisten dan menjadi sosok kunci kebangkitan Manchester United di bawah asuhan pelatih Ruben Amorim.

Padahal, beberapa bulan lalu, masa depannya di Old Trafford sempat diragukan. Rumor transfer ke Arab Saudi bahkan nyaris membuat Casemiro hengkang.

Namun pemain berusia 33 tahun itu memilih bertahan dan membuktikan bahwa dirinya masih layak jadi andalan di lini tengah Setan Merah.

Dalam tiga laga terakhir, Casemiro menjadi motor kemenangan beruntun Manchester United.

Ia bekerja sama dengan sang kapten Bruno Fernandes untuk mengembalikan stabilitas permainan tim yang sempat goyah di awal musim.

Meski sempat diragukan karena masalah kebugaran, mantan bintang Real Madrid itu kini membungkam semua kritik dengan performa disiplin dan kontribusi nyata di lapangan.

Media Inggris pun ikut menyoroti kebangkitan Casemiro.

Dalam laporan terbarunya, BBC Sport menempatkan sang gelandang sebagai pemain paling tak tergantikan di skuad Manchester United musim ini.

Dari 20 tim Premier League, BBC menobatkan Casemiro sebagai ‘jiwa tim’ Manchester United berdasarkan pilihan fans.

Hal tersebut diperkuat oleh omongan senior wartawan olahraga, Alex Turk, yang menyebut Casemiro sebagai pemain kunci Manchester United musim ini.

“Bruno Fernandes adalah bintang utama dan Bryan Mbeumo serta Matheus Cunha adalah mainan baru yang berkilau, tetapi Casemiro adalah jiwa tim ini,” ujar Alex Turk dari Turk Talks FC dalam kutipan yang dimuat BBC Sport.

Data pun mendukung klaim itu. Sepanjang musim ini, United sudah kebobolan 18 gol, tetapi hanya lima gol yang terjadi ketika Casemiro ada di lapangan.

Selain kokoh dalam bertahan, ia juga mulai produktif di lini depan dan mencatat empat gol dalam lima laga terakhirnya.

“United telah kebobolan 18 gol musim ini, dan dia hanya berada di lapangan selama lima gol di antaranya. Belum lagi dia juga aktif menyerang, dengan kontribusi empat gol dalam lima penampilan terakhirnya,” tutur Alex Turk.

Performa apik Casemiro juga menjadi salah satu alasan Manchester United mulai menemukan ritme permainan mereka di bawah Ruben Amorim.

Setelah musim sebelumnya finis di posisi ke-15, kini mereka duduk di peringkat delapan klasemen sementara Premier League dengan 17 poin, hanya dua poin di belakang Manchester City yang berada di posisi kedua.

Casemiro sendiri sempat mendapat sorotan tajam karena gajinya yang mencapai 350 ribu pound per pekan, salah satu yang tertinggi di klub.

Namun kini, pemain veteran itu membuktikan bahwa nilai kontraknya sebanding dengan kontribusinya.

Manchester United mendatangkan Casemiro dari Real Madrid pada musim panas 2022 dengan harga 70 juta pound.

Meski sempat dianggap ‘pembelian mahal yang sudah lewat masa emasnya’, kini publik Old Trafford justru melihatnya sebagai sosok penting di ruang ganti dan di lapangan. (asl)