Siapa Marli Salmon? Bek 16 Tahun Arsenal yang Sudah Pecahkan Rekor Piala FA hingga Dijuluki Baby Rolls-Royce

Cedera yang menimpa beberapa bek utama seperti William Saliba dan Gabriel membuat Arteta mencari opsi tambahan.

Salmon pun masuk dalam perhitungan. Fleksibilitas posisinya menjadi nilai tambah.

“Dia bisa bermain sebagai bek tengah atau bek sayap. Saya senang sekali,” tambah Arteta.

Kepercayaan ini tak datang begitu saja. Salmon kini rutin berlatih bersama tim utama dan bahkan menjabat sebagai kapten Arsenal U-19 di UEFA Youth League, menunjukkan kualitas kepemimpinan di usia sangat muda.

Lahir di Leytonstone, Inggris, Marli Salmon telah membela timnas Inggris U-16 dan U-17.

Namun, latar belakang keluarganya membuka opsi lain. Ia memiliki darah Jamaika dari sang ayah dan Mauritius dari sang ibu, yang memberinya peluang membela salah satu dari tiga negara tersebut di level senior kelak.

“Marli memiliki kedewasaan yang langka. Dia tidak terlihat canggung berada di antara para senior. Dia adalah bagian besar dari masa depan klub ini,” tegas Mikel Arteta.

Tak berlebihan jika banyak pihak menilai Marli Salmon sebagai salah satu permata terbaru Hale End.

Di usia 16 tahun, ia bukan hanya memecahkan rekor, tetapi juga memberi gambaran jelas tentang masa depan lini belakang Arsenal. (tsy)