Reaksi Mikel Arteta usai Lionel Messi Prediksi Wonderkid Arsenal sebagai Calon Bintang Masa Depan

Jakarta, tvOnenews.com - Pelatih Arsenal, Mikel Arteta, bereaksi terhadap klaim Lionel Messi. Sang megabintang asal Argentina memprediksi wonderkid The Gunners, Max Dowman, sebagai salah satu pemain top di masa depan.

Messi baru saja pensiun dari panggung internasional. Duel melawan Benin di Buenos Aires pada 6 Oktober 2026 lalu menjadi penampilan terakhirnya bersama Timnas Argentina.

Kariernya di level klub masih terus berlangsung bersama Inter Miami, yang mengontraknya hingga 2028. Namun, mengingat usianya sudah 39 tahun, wajar saja jika publik berpikir bahwa Messi akan gantung sepatu sepenuhnya dalam hitungan beberapa tahun.

Selama bertahun-tahun, Messi telah dijadikan ukuran untuk para pemain hebat. Lamine Yamal adalah salah satu di antaranya, mengingat dia juga dilahirkan melalui akademi sepak bola Barcelona, La Masia.

Messi muda juga pernah memandikan Yamal pada tahun 2007 silam. Namun, sang penyerang asal Argentina juga tampaknya memantau bakat lain di seluruh dunia.

Dalam sebuah video untuk Adidas, Messi mengungkap 10 pemain muda yang diharapkan untuk menjadi bintang masa depan, sebagaimana dilaporkan London Evening Standard. Bintang muda Arsenal, Max Dowman, merupakan salah satu di antaranya.

Dowman masih berusia 16 tahun, namun harga pasarannya kini sudah menyentuh 50 juta euro menurut Transfermarkt. Dia baru melakoni debutnya bersama Arsenal di level senior pada musim lalu ketika berusia 15 tahun.

Setelah melakoni 13 laga bersama tim senior pada musim lalu, Dowman kini menjadi pemain The Gunners sepenuhnya di level senior. Pelatih Mikel Arteta telah memercayakannya bermain empat kali di semua ajang, dengan Dowman membalas kepercayaan itu lewat dua gol dan satu assist.

Gelandang serang berusia 16 tahun itu memang punya prospek cerah. Arteta pun menanggapi prediksi Messi terhadap Dowman.

“Jika memang Messi, yang mana pemain terbaik sepanjang masa, mengatakan itu,” kata Arteta sembari tersenyum, dilansir London Evening Standard.

“Matanya, saya pikir, lebih baik daripada siapa pun. Semoga dia benar,” kata Arteta, mengharapkan prediksi Messi jadi kenyataan.

Arteta kemudian berbicara tentang betapa spesialnya Dowman. Menurutnya, sang wonderkid Inggris adalah pemain yang menyenangkan untuk ditonton.