Pelatih Ajax Sulit Percaya, Maarten Paes Mendadak Jadi Pahlawan Adu Penalti

tvOnenews.com - Maarten Paes tampil sebagai pahlawan kemenangan Ajax Amsterdam dalam laga final playoff perebutan tiket UEFA Conference League 2026/2027 melawan FC Utrecht.

Kiper Timnas Indonesia tersebut menjadi sosok penentu saat Ajax menang dramatis lewat adu penalti dengan skor 4-3 setelah bermain imbang 1-1 selama 120 menit di Stadion Kras, Volendam, Minggu (24/5/2026).

Penampilan gemilang Maarten Paes bahkan membuat pelatih Ajax, Oscar Garcia, mengaku terkejut.

Paes sukses menggagalkan dua tendangan penalti pemain Utrecht, yakni Sébastien Haller dan Souffian El Karouani. Berkat aksi heroiknya, Ajax akhirnya memastikan tiket tampil di UEFA Conference League musim depan.

Ajax sebenarnya sempat unggul lebih dulu melalui gol Davy Klaassen. Namun Utrecht mampu menyamakan skor lewat Gjivai Zechiël hingga pertandingan harus dilanjutkan ke babak adu penalti.

Di momen krusial itulah Maarten Paes menunjukkan kualitas terbaiknya.

"Tidak, saya tidak tahu dia bisa melakukan ini, tetapi sekarang saya tahu. Dia adalah kiper yang sangat lincah dan sangat bagus," tutur Oscar Garcia dikutip dari Voetbal Primeur.

Meski memuji aksi Paes, Garcia tetap menilai timnya seharusnya bisa menyelesaikan pertandingan tanpa harus melalui drama adu penalti.

"Terlepas dari kehebatan Paes. Saya pikir kita tidak perlu sampai adu penalti, karena kita bisa memenangkan pertandingan ini lebih awal," lanjut pelatih asal Spanyol tersebut.

Menariknya, Oscar Garcia juga mengungkap bahwa Ajax sebenarnya tidak memiliki persiapan khusus untuk menghadapi skenario adu penalti.

Ia bahkan mengaku bukan tipe pelatih yang percaya latihan penalti dapat benar-benar membantu situasi pertandingan sesungguhnya.

"Kami melakukannya selama sesi latihan terakhir, tetapi jujur saja, saya tidak percaya pada latihan penalti," kata Garcia.

"Tekanannya tidak sama, kipernya sama, perasaannya berbeda. Semua pemain sepak bola profesional bisa mencetak gol dan gagal mengeksekusi penalti."

"Para pemain mulai berlatih, saya bilang itu tidak perlu, tetapi mereka menginginkannya," imbuhnya.

Namun apa yang dilakukan Maarten Paes di lapangan justru membuat Garcia berubah pikiran.

Penampilan kiper Timnas Indonesia itu menjadi salah satu faktor utama keberhasilan Ajax lolos ke kompetisi Eropa musim depan.