Resmi! Mitchel Bakker Gabung Klub Kasta Teratas Eropa dan Tantang Pilar Timnas Indonesia di Laga Debut

Jakarta, tvOnenews.com - Mitchel Bakker resmi bergabung dengan klub kasta teratas Liga Belanda, NEC Nijmegen, setelah berpisah dengan Atalanta. Bek yang pernah dikaitkan dengan naturalisasi Timnas Indonesia itu berpeluang menjalani debut saat menghadapi Ajax Amsterdam.

NEC Nijmegen mengumumkan perekrutan Bakker pada 8 Oktober 2026. Pemain berusia 26 tahun tersebut datang dengan status bebas transfer dan menandatangani kontrak hingga akhir musim 2026/2027.

Klub asal Belanda itu juga memiliki opsi untuk memperpanjang kontrak Bakker selama satu musim tambahan. Kehadirannya diharapkan dapat memperkuat lini pertahanan sekaligus memberi pelatih Dick Schreuder lebih banyak pilihan dalam menyusun tim.

Sebelum resmi bergabung, Bakker telah mengikuti latihan bersama NEC selama pemusatan latihan di Estepona, Spanyol. Ia kini bersiap memulai babak baru dalam kariernya dengan mengenakan nomor punggung 5.

Direktur teknik NEC, Carlos Aalbers, menyambut positif kedatangan Bakker. Ia menilai pengalaman sang pemain di sejumlah kompetisi elite Eropa dapat memberikan kontribusi penting bagi tim.

"Mitchel telah bermain di level tertinggi, di tiga liga besar Eropa," ujar Aalbers, dikutip dari laman resmi klub. Ia juga menyoroti kemampuan Bakker yang dapat dimainkan di beberapa posisi berbeda.

Bakker tidak hanya mampu bermain sebagai bek kiri, tetapi juga sebagai gelandang kiri dan bek tengah. Fleksibilitas tersebut menjadi nilai tambah bagi NEC, terutama ketika tim membutuhkan penyesuaian strategi sepanjang musim.

"Pengalaman itu ia bawa ke Nijmegen, dan selain itu dia juga bisa dimainkan di berbagai posisi," kata Aalbers. Pengalaman bermain di berbagai liga diharapkan dapat membantu Bakker beradaptasi dengan kebutuhan tim barunya.

Perjalanan karier Bakker dimulai dari akademi Ajax Amsterdam, tempat ia mendapat kesempatan menembus tim utama. Pada 2019, ia meninggalkan klub tersebut untuk bergabung dengan Paris Saint-Germain (PSG) dan melanjutkan kiprahnya di kompetisi elite Eropa.

Setelah membela PSG, Bakker melanjutkan karier bersama Bayer Leverkusen di Jerman. Ia kemudian memperkuat Lille OSC sebelum bergabung dengan Atalanta di Italia dan turut merasakan gelar Liga Europa pada 2024.

Meski memiliki pengalaman panjang di level klub, Bakker belum pernah tampil bersama tim senior Timnas Belanda. Ia sempat masuk skuad sementara untuk Piala Dunia 2022, tetapi tidak terpilih dalam daftar akhir pemain yang dibawa pelatih Louis van Gaal.