Media Inggris Soroti Messi yang Tak Beri Ucapan atas Pensiunnya Cristiano Ronaldo dari Timnas Portugal

Kedua tindakan tersebut memperlihatkan bahwa hubungan keduanya tidak semata-mata dibatasi oleh persaingan di lapangan, tetapi juga diwarnai sikap saling menghormati.

Meski demikian, hingga kini Messi belum memberikan respons serupa terhadap keputusan Ronaldo untuk mengakhiri kiprahnya bersama tim nasional Portugal. Alasan di balik tidak adanya tanggapan tersebut belum diketahui secara pasti. Oleh karena itu, keheningan Messi menjadi salah satu hal yang turut disoroti dalam pemberitaan mengenai pengumuman pensiun Ronaldo.

Selama hampir dua dekade, Messi dan Ronaldo telah menjadi dua figur utama dalam persaingan sepak bola dunia, khususnya dalam perebutan penghargaan individu bergengsi.

Ronaldo tercatat telah meraih lima penghargaan Ballon d'Or, sedangkan Messi mengoleksi delapan gelar. Persaingan keduanya mencapai puncak popularitas pada periode 2009 hingga 2018, ketika Ronaldo memperkuat Real Madrid dan Messi membela Barcelona. Pada masa tersebut, keduanya menjadi pusat perhatian dalam rivalitas El Clásico yang mempertemukan dua klub raksasa Spanyol tersebut.

Sementara itu, keputusan Ronaldo untuk pensiun dari tim nasional Portugal mendapatkan berbagai respons penuh penghormatan dari sejumlah tokoh sepak bola dunia. Neymar dan James Rodríguez termasuk di antara pemain yang lebih dahulu menyampaikan tanggapan dengan menyebut Ronaldo sebagai seorang "legenda". Vinícius Júnior juga turut memberikan penghormatan melalui pesan yang menyebut Ronaldo sebagai "nomor satu saya selamanya".

Ucapan perpisahan juga datang dari Sergio Ramos yang mendoakan agar Ronaldo dapat menikmati babak kehidupan berikutnya dengan bahagia, disertai sedikit sentuhan humor. Mantan rekan setimnya di Manchester United, Rio Ferdinand, turut mengenang perjalanan mereka bersama dengan mengatakan, "Itu seperti film, saudaraku."

Sementara itu, Nani, yang pernah bermain bersama Ronaldo di tim nasional Portugal maupun Manchester United, menegaskan besarnya pengaruh Ronaldo terhadap perkembangan sepak bola. Ia menyampaikan bahwa "warisannya telah menginspirasi generasi pemain."

Selain nama-nama tersebut, sejumlah pemain lainnya, seperti Pepe, Bruno Fernandes, Diogo Dalot, Marcelo, dan Thibaut Courtois, juga menyampaikan penghormatan serta ucapan perpisahan kepada Ronaldo.

Beragam respons tersebut menunjukkan besarnya pengaruh dan kontribusi Ronaldo dalam dunia sepak bola, sekaligus menandai berakhirnya salah satu perjalanan panjang seorang pemain bersama tim nasional Portugal.