Sleman, Yogyakarta – Indonesia kembali menyelenggarakan Piala AFF U-16 untuk kali kelima. Timnas angkatan 2022 berharap bisa mengulang prestasi 2018 kala jadi juara di Sidoarjo.

Piala AFF U-16 kembali berlangsung di Tanah-Air. Dalam kurun 20 tahun, Indonesia menjadi tuan rumah untuk kali kelima, yakni pada 2002, 2008, 2010, 2018 dan kini 2022. Selama empat penyelenggaraan, Timnas mampu merebut satu gelar juara pada 2018 di Sidoarjo, Jawa Timur.

Pada 2018, Indonesia merebut gelar juara Piala AFF U-16 untuk kali pertama sepanjang sejarah. Di Stadion Gelora Delta, Sidoarjo, Jawa Timur, Timnas melakukan bersih semua pertandingan fase grup dengan kemenangan. Pasukan Fakhri Husaini mencetak total 21 gol dan kebobolan hanya tiga kali.

Lolos sebagai juara Grup A, Timnas maju ke semifinal dan melawan peringkat kedua Grup B, Malaysia.  Squad Garuda Belia berhasil menundukkan lawan, 1-0, hingga meluncur ke final dan kemudian imbang 1-1 dengan Thailand sebelum menang adu penalti dan menjadi juara Asia Tenggara.

Empat tahun setelah sukacita di Sidoarjo, Piala AFF U-16 2022 berlangsung di Yogyakarta. Timnas di bawah arahan pelatih Bima Sakti juga bergabung Grup A. Indonesia bersaing dengan tiga negara, yakni Vietnam, Filipina dan Singapura.

Turnamen yang berlangsung sejak 31 Juli sampai 12 Agustus membagi 12 negara Asia Tenggara ke dalam tiga grup. Grup B beranggotakan Thailand, Timor Leste, Laos dan Brunei Darussalam. Grup C berisi Malaysia, Australia, Myanmar dan Kamboja.

Bima Ingin Ikuti Jejak Fakhri

Agar lolos ke semifinal, tim peserta harus menjadi juara grup atau menduduki peringkat kedua terbaik fase grup. Indonesia mengawali langkah dengan melawan Filipina, Minggu (31/07/2022), di Stadion Maguwoharjo, Sleman, Yogyakarta, mulai pukul 20:00 WIB.

Dengan semangat Sidoarjo 2018, Timnas U-16 ingin mengulang kenangan. Ingin mengikuti jejak rekan seniornya, Fakhri Husaini, Bima Sakti bertekad memenuhi target juara, dengan menjalani proses dari satu kemenangan ke kemenangan lain sejak fase grup, mulai dari melawan Filipina.

"Target kami menang. Namun kami harus menang dengan proses yang benar, dengan sportif. Kami mesti menghormati semua lawan," ujar Bima Sakti melalui laman resmi situs PSSI.