Apa Kabar Joel Kojo? Pernah Selamatkan Muka Timnas Indonesia di Piala Asia 2023, Karier Bintang Kirgistan Itu Kini Sedang...

tvOnenews.com - Meskipun bukan pemain keturunan nusantara, nyatanya Joel Kojo pernah dipuja-puja oleh banyak penggemar Timnas Indonesia.

Hal ini karena Joel Kojo pernah dianggap sebagai pahlawan untuk Timnas Indonesia yang saat itu tengah berjuang untuk lolos ke 16 besar Piala Asia 2023.

Bagaimana situasi itu bisa terjadi?

Joel Kojo merupakan salah satu striker yang dimiliki oleh Kirgistan dan ketika itu mereka juga ikut berpartisipasi dalam kejuaraan Piala Asia 2023.

Di turnamen tersebut, harapan Kirgistan untuk lolos ke babak 16 besar Piala Asia 2023 cukup sulit karena mereka harus memenangkan laga terakhir atas Oman.

Di sisi lain, hasil laga Kirgistan melawan Oman juga bakal berpengaruh terhadap kelolosan Timnas Indonesia ke babak 16 besar Piala Asia 2023.

Saat itu, Timnas Indonesia harus menunggu hasil laga dari negara pesaing di grup lainnya untuk melenggang lolos ke babak 16 besar Piala Asia 2023.

Situasi ini karena Timnas Indonesia gagal mengamankan dua slot teratas grup D Piala Asia yang telah diklaim Irak dan Jepang sehingga hanya berharap lolos dari jalur peringkat tiga terbaik.

Peluang Timnas Indonesia saat itu juga terbilang kecil mengingat mini klasemen dari jalur peringkat tiga terbaik hampir semuanya telah terisi.

Hingga akhirnya, pasukan Shin Tae-yong harus menunggu laga terakhir di grup lain yang mempertemukan antara Kirgistan dengan Oman.

Skenario dari laga ini ialah jika duel antara Kirgistan melawan Oman berakhir imbang, maka Timnas Indonesia yang berhak mengamankan tiket terakhir ke 16 besar Piala Asia 2023.

Jutaan penggemar Timnas Indonesia bukan hanya mendukung negaranya tapi justru menyaksikan laga antara Kirgistan dengan Oman pada malam itu.

Harapan sempat menyusut ketika di awal laga Oman sukses mencetak gol. Namun, Joel Kojo tampil sebagai pembeda dengan satu golnya sehingga laga menjadi imbang 1-1.

Skor imbang tersebut bertahan hingga akhir laga dan Timnas Indonesia akhirnya mendapatkan tiket terakhir ke babak 16 besar Piala Asia 2023.

Kelolosan Timnas Indonesia dari fase grup menjadi spesial karena ini merupakan pertama kalinya sejak empat kali keikutsertaan di Piala Asia.

Setelah laga itu, Joel Kojo dianggap pahlawan penyelemat bagi Timnas Indonesia oleh warganet, bahkan pesan ucapan terima kasih menghujani media sosialnya.

Akun Instagram Joel Kojo pun tak luput dari sasaran netizen Indonesia yang bergegas menjadi pengikut barunya hingga bertambah menjadi ratusan ribu.

Bahkan tak lama setelah itu, Joel Kojo pernah diundang untuk datang ke Indonesia hingga menerima tawaran bermain dari salah satu kontestan Liga 1.

Akan tetapi, seusai gelaran Piala Asia 2023 kabar Joel Kojo justru tak terdengar lagi. Lantas bagaimana keadaannya sekarang?

Joel Kojo saat ini masih menjadi pilihan utama di lini serang Timnas Kirgistan dan bermain untuk klub di Liga Uzbekistan yakni Dinamo Samarqand.

Belum lama ini, Joel Kojo berhasil ciptakan hattrick saat Kirgistan berhadapan dengan China Taipei di laga keempat grup D Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia.

Dalam laga penyisihan grup D yang berlangsung pada Selasa (26/3/2024) itu, Kirgistan tampil ganas usai melibas China Taipei dengan keunggulan telak 5-1.

Joel Kojo kembali membuktikan kelasnya sebagai striker ganas dengan menciptakan hattrick di pertandingan itu masing-masing di menit ke 17, 38, dan 45.

Pemain Kirgistan Joel Kojo ingin ke Indonesia (Source: Instagram)

Sementara itu, performa Joel Kojo bersama klubnya Dinamo Samarqand di Liga Uzbekistan pun terbilang positif walaupun kompetisi baru dimulai.

Joel Kojo berhasil mengemas dua gol dari enam pertandingan yang baru dijalani oleh Dinamo Samarqand di kompetisi Liga Uzbekistan musim ini. 

Tidak hanya itu, Joel Kojo selalu menyempatkan memantau pertandingan Timnas Indonesia, salah satunya di Piala Asia U23 beberapa waktu lalu.

Melalui unggahan Instagram Stories-nya, Joel Kojo kerap mengunggah hasil pertandingan Timnas Indonesia di Piala Asia U23 hingga mendapat apresiasi netizen. (han)