Tak Perlu Sampai Kena Ultimatum, Erick Thohir Sebut Elkan Baggott Cukup Lakukan Ini pada STY

Polemik mengenai absennya Elkan Baggott dari Timnas Indonesia semakin memanas.

Pasalnya bek kelahiran Thailand ini tidak masuk dalam daftar skuad untuk putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia.

Elkan, yang telah mencatatkan 22 penampilan bersama Timnas Indonesia sejak debutnya pada November 2021, dianggap sebagai salah satu talenta muda paling potensial di lini belakang Garuda.

Namun, keputusannya untuk tidak hadir dalam beberapa panggilan Timnas belakangan ini menimbulkan spekulasi bahwa ada ketegangan antara Elkan dan Shin Tae-yong. 

Meski demikian, hingga saat ini belum ada pernyataan resmi dari kedua pihak terkait alasan pasti ketidakhadirannya.

Beberapa media melaporkan bahwa ketidakhadiran Elkan kemungkinan besar terkait dengan masalah komitmen dan jadwal klubnya, Blackpool FC. 

Sebagai pemain yang baru bergabung dengan klub Inggris tersebut, Elkan perlu beradaptasi dan berjuang untuk mendapatkan posisi di tim utama. 

Namun, Erick Thohir berharap Elkan dapat melihat peluang besar yang dimiliki bersama Timnas Indonesia.

Sementara polemik mengenai Elkan Baggott terus berlanjut, Timnas Indonesia mendapat kabar baik dari debut gemilang kiper naturalisasi, Maarten Paes. 

Paes tampil cemerlang saat Indonesia berhasil menahan imbang Arab Saudi 1-1 dalam laga pertama Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 di Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah, pada Jumat (6/9/2024).

Kiper yang bermain untuk FC Dallas ini tidak hanya melakukan sejumlah penyelamatan penting sepanjang laga.

Akan tetapi juga menjadi pahlawan dengan menggagalkan penalti kapten Arab Saudi, Salem Al-Dawsari, pada menit ke-79. Berkat aksinya, Indonesia berhasil meraih satu poin berharga di laga tandang tersebut.

Indonesia unggul lebih dulu melalui gol Ragnar Oratmangoen pada menit ke-19, sebelum akhirnya disamakan oleh Musab Aljuwayr tepat sebelum babak pertama berakhir. 

Meski Arab Saudi tampil dominan, terutama di babak kedua, Paes mampu menjaga gawangnya dari kebobolan lebih lanjut dengan beberapa penyelamatan krusial.

Penampilan Paes mendapat pujian dari berbagai media internasional. Media lokal Arab Saudi, Arriyadiyah, bahkan menyebut bahwa penyelamatan penalti Paes adalah momen penentu yang menyelamatkan Indonesia dari kekalahan.